ВОЛЖСКИЙ АВТОМОБИЛЬНЫЙ ЗАВОД (ВАЗ)

ВОЛЖСКИЙ АВТОМОБИЛЬНЫЙ ЗАВОД (ВАЗ)

К 1970-м годам относится всенародная патриотическая эйфория со строительством на Волге нового автомобильного завода, массовая и не слишком дорогая продукция которого впервые стала доступной простым советским труженикам. У истоков Волжского автозавода (ВАЗ) лежало соглашение между Министерством автомобильной промышленности СССР и итальянской компанией ФИАТ (FIAT), подписанное 4 мая 1966 года и предусматривавшее передачу технологии производства и лицензии на выпуск простейшей легковой машины ФИАТ-124. В начале сентября 1970 года из ворот нового гигантского предприятия в приволжском городе Тольятти начали выходить их доработанные советские копии ВАЗ-2101 «Жигули». В последующие годы за ними последовало целое семейство унифицированных между собой легковых автомобилей от ВАЗ-21011 до ВАЗ-2107 с задними ведущими колесами, а в 1980-е годы к ним добавилась гордость советского автомобилестроения – переднеприводная машина ВАЗ-2108 и 5-дверный вариант ВАЗ-2109. Одним из немногих автомобилей собственной разработки стал внедорожник ВАЗ-2121 «Нива» (4x4), выпускавшийся с апреля 1977 года. Он снабжался 4-цилиндровым бензиновым двигателем в 80 л.с, 10-ступенчатой трансмиссией, передними независимой пружинной подвеской и дисковыми тормозами и развивал скорость до 140 км/ч. Машина с постоянным приводом на все колеса и полностью закрытым несущим 3-дверным цельнометаллическим кузовом удачно сочетала функции простого и прочного джипа и комфортного легкового автомобиля. Даже на Западе «Нива» поначалу вызвала сенсацию и довольно быстро приобрела мировую славу и популярность.

ВАЗ-2121 «Нива» подразделения Народной полиции ГДР по охране государственных границ.

Практически все легковые автомобили ВАЗ, и в особенности «Нива», довольно широко применялись в Советской Армии и вооруженных силах многих стран мира как разъездные средства транспорта младшего и среднего офицерского звена. Они выполняли также штабные и фельдъегерские функции, применялись при сопровождении военных конвоев и охране границ, служили в советской военной автоинспекции (ВАИ) и в зарубежной военной транспортной полиции. С появлением «Нивы» на ее основе началась разработка единственного специального военного автомобиля марки ВАЗ. Более того, это был не простой сухопутный джип, а легкая армейская амфибия ВАЗ-2122 (4x4), построенная небольшой пробной партией.