Стратиграфия потопов

Мы уже говорили о ненадежности даже таких, казалось бы, надежных свидетельств потопов, как террасы, ледники, осадки, окаменевшие останки вымерших животных. Тем более ненадежны свидетельства древних легенд.

Как отличить, где речь идет о мифических или натурфилософских стихиях, вроде воды и огня, а где — о реальных извержениях вулканов и наводнениях? Где провести границу между потопом местным, локальным, и потопом всемирным, планетарным? Ведь кругозор людей в глубокой древности ограничивался своим родным островом, долиной, побережьем, для них любой потоп казался всемирным, хотя он мог быть связан и с местным наводнением, и с общим наступлением океана на сушу.

Очевидно, решающим фактором здесь могут быть точные или хотя бы относительные, определяемые по порядку того или иного слоя, датировки. Потопы можно — и необходимо! — разделять не только в пространстве (местный или всемирный, то есть локальный или планетарный), но и во времени. Залежи мела толщиной до 500 метров, обнаруженные в Белгородщине и Харьковщине, безусловно, говорят о том, что здесь когда-то было море. Но происходил этот потоп в эпоху динозавров, и ни о каких свидетельствах легенд не может быть и речи (разве что, обнаружив останки морских животных на суше, древний натурфилософ мог решить, что некогда эту сушу постиг потоп). Мы не можем пересматривать датировку потопа, образовавшего Средиземное море несколько миллионов лет назад (как свидетельствуют данные наук о Земле), лишь по той причине, что о Гибралтарском прорыве, в результате которого образовался пролив, говорится в трудах античных авторов (тем более, что он произошел, по Эратосфену, во времена Троянской войны, то есть как-нибудь три — три с половиною тысячелетия назад!). Мифы и легенды о потопе зафиксированы по обе стороны Атлантики у различных народов, будь то древние эллины или индейцы майя, но они не могут свидетельствовать в пользу гипотезы о Северной Атлантиде, мосте суши между Западной Европой и Северной Америкой. Ибо гибель ее если она и в самом деле существовала — что также весьма проблематично, — произошла пять миллионов лет назад, в эпоху, когда не было ни греков, ни майя, ни вообще рода человеческого. Обезьяноподобные же предки человека, не имевшие членораздельной речи, естественно, никак преданий о потопе донести до нас не могли.

Легенды могут привлекаться в качестве свидетельств лишь тогда, когда речь идет о местных катастрофах, в том числе и наводнениях. И лишь об одном всемирном потопе может идти речь, если мы хотим привлекать в помощь наукам о Земле данные наук о человеке. Это наступление вод океана во время таянья льдов последнего оледенения. О нем-то и пойдет речь в следующей главе.