Большой тук-тук

Две недели на голой как стол земле, прикрытой лишь редкой щетиной короткой травы. Испытание для племени не простое. Идти приходилось только вечерами. Мяса было в избытке, стада диких оленей и степных быков, на взгляд Серёги похожих на зубров или бизонов, попадались очень часто. Нужды в охоте не было, но мужчины всё равно ревниво посматривали на животных, которые в прочем не стремились убегать сломя голову от людей.

С водой в первую неделю случилась проблема. До того как племя вошло в степь, воду находил Рева. У лияров было исключительное чутьё на воду. Но вот вода закончилась и сколько старый лияр не ходил кругами, всё без толку. После очередной попытки, Тхал пожал плечами и немного виновато посмотрел на Серёгу.

— Может, ты попробуешь сам, Охотник? — спросил он. — Ты ведь можешь говорить с водой.

— Попробовать можно, — согласно кивнул Серёга. — Только как это делать?

— Расставь вот так руки, — лияр показал, как держать руки, ладонями вниз, параллельно земле. Серёга повторил. — Вот, так, правильно. Теперь иди кругом и думай о воде. Как только почувствуешь холодок в ладонях, остановись и поводи руками над землёй. Если ладони будет холодить сильнее, значит, в земле есть вода.

Серёга расставил руки, опустив ладонями вниз, и пошёл по кругу. Эти действия напомнили ему, как в детстве он с друзьями играл в лётчиков, имитируя полёты на самолётах. Вот весело было-то!

Ходить кругами Михаличеву пришлось долго. Он как бомбардировщик нарезал круг за кругом, отыскивая ту единственную цель — воду. В какой-то момент ему показалось, что по ладоням пробежал холодок. Он остановился, покрутился на месте, присел, поводил руками над самой землёй, пригибая траву. Пусто. Показалось.

Племя медленно двигалось за Серёгой, а он теперь как сумасшедший шёл с раскинутыми в стороны руками уже не по кругу, а змейкой. В тот момент, когда Серёга, обливаясь потом и кляня себя и Реву за эту глупую затею, хотел, было опустить руки, ладони стегануло холодом. Ощущение было такое, как будто ему к ладоням приложили по комку снега.

Михаличев остановился, а потом вернулся на пару шагов назад и присел, опустив руки к самой земле. Как только ладони едва коснулись земли, Михаличев отдёрнул руки.

— А-а! Ух, ты! — Михаличев качнулся назад и плюхнулся на пятую точку. — Ёлы-палы!

Он с минуту сидел ошарашенный, поводя рукой над землёй и нет-нет отдёргивая, а потом обернулся и посмотрел на стоящих позади него метрах в пяти соплеменников.

— Я, кажется, нашёл воду, — в миг охрипшим от волнения голосом сказал Серёга.

— Х-ха! Эх-ха! — взревели мужчины и кинулись к Серёге, каждый хотел похлопать по плечу своего вождя. Наконец-то они напьются и сделают запас.

Копали землю по очереди. Торопились, выгребая землю руками. И вот, когда яма диаметром около метра и глубиной сантиметров семьдесят была выкопана, на дне проклюнулась вода. Она не забила родничком, а медленно наполняла дно ямы.

— Копайте ещё, — приказал Серёга и соплеменники, видя, что вода уже рядом, принялись выгребать землю с удвоенной силой.

Воду собирали весь день. Сначала, как вождь, первым пил Серёга. Потом все мужчины приложились к спасительному роднику, а уж потом дали напиться самым маленьким и женщинам. Серёга хотел пить ещё, но стерпел, в нём говорили чувства сострадания, заложенные матерью и отцом. Он попил, как и положено вождю, первым, пусть теперь насытятся и остальные. Он немного потерпит. Чумазые, покрытые пылью, но довольные, с улыбками на лицах, эти ставшие почти родными люди, вызывали у Сереги чувства ответственности и сожаления. Они выбрали его вождём, положились на него, доверили ему свою жизнь, веря, что он приведёт их в хорошее место. А он? Он до сих пор жил по инерции, все, что с ним происходило до сего момента, происходило как будто бы не по его воле. Всё было так, будто он как актёр играл давно написанную роль, а судьба-режиссёр умело вела его по сцене.

Он смотрел на грязные лица детей, измождённые лица женщин и сосредоточенно-серьёзные, каменные маски мужчин. Каждый в этом мире жил сегодняшним днём, заботясь о выживании ежечасно и ежеминутно.

Когда всё племя насытилось живительной влагой, Серёга, выждав немного, склонился над ямой. Вода слегка отстоялась и была немного теплая, но хуже от этого она не стала. Пить хотелось много и долго, наслаждаясь влагой, что скатывалась по пищеводу, наполняя желудок приятной тяжестью.

С этого дня Серёга всегда шёл первым метрах в ста впереди и, раскинув руки, искал воду. Находить удавалось всегда, но не всегда она была близко к поверхности. Он даже научился определять приблизительную глубину залегания источника. Уже к исходу второй недели Серёга с лёгкостью находил источники, и это уже никого не приводило в буйный восторг. Его соплеменники считали это само собой разумеющимся. С этого же момента Серёга решил, что больше он «плыть по течению» не будет.

Думая по ночам о том, как он здесь оказался и почему не может вернуться, он порой засыпал с надеждой проснуться в доме деда Шеремета. Думал он и про приобретённые умения. Думал он и про то, как обустроить жизнь племени и что можно привнести нового из известных ему технологий, притом, что здесь ещё не знали ни железа, ни даже простейшей обработки дерева. Копья, корзины и срубленные длинные палки для шалашей не в счёт. Нужно было всего лишь найти подходящее место для длительной стоянки и кажется, Серёга догадывался, где такое место может быть. Уж, какая сила вела его к степи, а потом и по ней, он не знал, но он уже решил, что если поведёт племя дальше, на юг, то, в конце концов, они придут к морю. Ведь кто-то из местных говорил, что за Пустынными Землями лежит Большая Вода. Вот к морю и нужно идти. Там всегда тепло, всегда есть чем прокормить племя, а в прибрежных скалах, если поискать лучше, может найтись то самое хорошее место, на котором можно поселиться и сделать жилище укреплённым. А укреплённым, по мнению Сереги, оно должно быть обязательно. Столкновение с харахами показало, что не все люди живут своей жизнью, некоторые пытаются жить за счёт других.

Две недели изнурительного перехода сделали своё дело, племя передвигалось всё медленнее и медленнее. В итоге Серёге пришлось устроить длительную стоянку на месте, где он нашёл достаточно сильный родник.

Торк и Рам ежедневно выдвигались в степь на четверть дневного перехода, и, сделав небольшой круг, возвращались. Пару раз они приносили молодых оленей, больших быков-бизонов бить опасались, стадо всегда бросалось на обидчика и риск быть уже не в роли охотника, а дичи, людей не устраивал.

Серёга и сам пару раз выходил в дозор, дабы самому быть в курсе событий. Вот и сегодня он собрался в компании Рама и его троих помощников идти в степь.

— Так, вроде всё взял, — Михаличев топтался на месте, ожидая пока Ориана принесёт ему небольшой кожаный мех с водой. Подошла Ориана, протянула мех, Серёга взял его свободной рукой и поцеловал девушку. — Всё, пора идти.

Первым шёл Рам, позади него цепью Пирр, Рат, Урм и Серёга. Нет-нет Рам останавливался и поднимал руку вверх, давая понять, что нужно быть внимательнее. Опасности не было, Рам просто иногда замечал степную кошку или шакалов, а попусту тревожить хищников Серёга запретил.

По расчётам Рама, после очередного взгляда на солнце, пора было возвращаться. Охотники свернули в сторону и тут Рам, сначала привстал на мыски, а потом вскинул руку. Все остановились, Серёга медленно, почему-то пригибаясь, подошёл к Раму.

— Что там?

— Люди, — коротко бросил разведчик, не отрывая взгляда от, только ему, видимой точки. Серёга выпрямился и посмотрел в ту сторону, куда смотрел Рам. На границе видимости, размытые маревом горячего воздуха, он увидел какие-то точки.

Серёга прищурился и попытался сфокусировать взгляд только на этих точках. Точки внезапно скакнули навстречу, превращаясь в фигуры людей, идущих цепью. Михаличев отшатнулся, не на шутку испугавшись, и присел, тряся головой. Потом вновь встал и попробовал снова. Зрение послушно приблизило объект наблюдения, Серёга вновь подался назад но, опомнившись, сосредоточился на том, что видел. Впечатление было таким, будто он смотрел в бинокль, причём в самый лучший.

— Вижу людей, две руки, все с копьями и дубинами, — произнёс он. — А вот и остальные. Похоже, племя какое-то идёт.

— Неужели ты видишь так далеко? — удивился Рам, внимательно разглядывая степь.

— Вижу, Рам. Вижу. — Серёга наслаждался своим бинокулярным зрением, разглядывая людей, которые шли так далеко, что их с простым зрением можно было принять только за чёрные точки и спутать со стадом зубров. Рам, опытный охотник, мог различить, люди это или животные, а вот Серёга без благоприобретённых способностей, вряд ли.

Михаличев смотрел, а сам думал, что на досуге нужно расспросить Маарам, про эти приобретения и разузнать, может, что-то ещё он подцепил, кроме слуха, зрения и запахового чутья? Нужно будет поподробнее всё разузнать, хватит плыть по течению.

Тем временем чужое племя медленно приближалось. Серёга видел теперь почти всех людей и…. И зубров. Люди шли полукольцом, погоняя небольшое стадо зубров, в котором были и взрослые животные и телята. Похоже, было на то, что эти люди умели приручать животных и одомашнивать их, как и племя скааров до нападения харахов.

— Уйдём? — спросил Рам, после того как Серёга рассказал, что он видел. Племя было большое, и тягаться с ним сил у Серёгиного племени не было. Можно конечно было рассчитывать на то, что чужое племя окажется не агрессивным, но вряд ли это было так. В мире, где выживание напрямую зависит от силы и агрессивности, доброте было отведено немного места.

— Поздно, они нас заметили. — Серёга стоял и смотрел, как чужаки остановились и мужчины стали бегать кругами, сбивая стадо зубров плотнее, а соплеменников заставляли собраться вместе. Наконец племя было собрано вместе и остановилось. С десяток мужчин встали в круг и видимо совещались. Спустя несколько минут от племени чужаков отделились шесть человек и быстрым шагом направились в сторону разведчиков.

Когда расстояние между разведчиками и парламентёрами сократилось метров до ста, они остановились. Вперёд вышел самый большой из чужаков и, подняв над головой своё копьё, что-то проорал на своём отрывистом и грубоватом языке. Затем последовало потрясание копьём, которое вождь, а это, скорее всего, был именно вождь, воткнул в землю.

— Что-то я его не понимаю, — Серёга поджал нижнюю губу. Одно из его умений дало осечку. — Интересно, чего он хочет?

— Он не хочет с нами драться. Видишь, Охотник, он воткнул копьё в землю. Он хочет говорить. — Пришёл на помощь Рам.

— Ну, пойду, поговорю. Копьё тоже воткнуть? — Серёга обернулся к Раму.

— Конечно, вождь, мы не сможем с ними драться, их много. — Рам видимо знал, о чём говорит. — Если ты не воткнёшь копьё, он и говорить не станет.

— Ну, ладно, я пошёл. — Серёга расправил плечи и пошёл навстречу вождю чужого племени. Не доходя до чужаков десяти метров, Серёга поднял над головой копьё и, потрясая им, прокричал:

— Я вождь племени…. Э-э-э… — Он даже не знал, как называется его новое племя, состоящее из остатков трёх. Тут на ум пришла фраза царя Ивана Грозного из фильма «Иван Васильевич меняет профессию» — Рюриковичи мы. Почему бы племени не быть серегеями, по имени его вождя?

— Короче, я вождь племени серегеев! Мы не хотим с вами драться, но если что, то вам всем, — Серёга обвёл парламентёров взглядом, — то вам всем будет кирдык! Я сказал!

С этими словами он с силой воткнул в землю своё копьё, а потом сложил руки на груди. Вождь чужаков подошёл ближе, и слегка наклонив голову набок, опять отрывисто заговорил. Потом он остановился, резко задрал шкуру, прикрывавшую чресла и обнажил своё мужское достоинство.

— Тук-тук! — вскричал вождь чужаков и схватив рукой свою колбасу, потряс ею. — Тук-тук!

Серёга совсем обалдел от такого представления и, не зная, что делать, обернулся назад, ища помощи или хотя бы подсказки у Рама. Но тот лишь кивнул, поощряя к ответным действиям. И действия видимо должны были быть такими же, как и у вождя чужаков. В принципе можно было померятся с чужаком фитюльками, но Серёга решил сделать немного по-другому. Он подошёл к вождю и указал на его руку, а затем кивнул, как бы испрашивая разрешения дотронуться. Тот кивнул в ответ. Михаличев обхватил пальцами бицепс чужака и слегка сжал, мышцы вождя рефлекторно сжались. Потом Серёга поднял свою руку и, согнув её, продемонстрировал чужаку свой. Как только он согнул руку в локте, медленно напрягая и расслабляя мышцу, скосил глаза на вождя. Тот внимательно смотрел на представление, а потом повторил Серёгины действия. Его бицепс был как минимум в два раза меньше, и когда вождь чужаков, наверное, понял это, что было заметно по выражению его лица, Серёга сказал:

— Видал? Это бицепс! Пиписку показывать? А? — вождь чужаков что-то пролопотал, а Михаличев указал пальцем на свой бицепс и на руку вождя, давая понять, что сравнивать здесь нечего. — Ну, что, тук-тук показывать? Или на слово поверишь?

— Тук-тук э-э? — спросил чужак, видимо подразумевая что, наверное, Серёгин тук-тук такой же большой, как и рука.

— Да-да, большой тук-тук! Очень большой! Если покажу, ты спать не будешь. Будешь мечтать ночами о таком же. — Серёга протянул руку вождю. — Ну, что, мир?

— Гирам дарам, тхарм тирык! — провозгласил вождь чужаков, повернувшись к своим соплеменникам. — Катарам дирум тук-тук! Аарам дирум тук-тук! Дарам!

— Дирум тук-тук, — ошарашено повторили его соплеменники и закачали головами. — Аарам дирум тук-тук….

После короткого обмена резкими фразами со своими товарищами, вождь чужаков повернулся к Серёге и, увидев протянутую руку, в ответ протянул свою, а потом, притянув к себе, похлопал по спине. Что такое похлопывание по спине, Серёга знал. Человек оказывал тебе доверие и ожидал ответного. Серёга тоже похлопал вождя по спине и на этом ритуал закончился. Дальше все присутствующие наобнимались вдоволь и пообстучали друг другу спины, оказывая друг другу доверие, а заодно и выбивая пыль из шкур. По обоюдному согласию продолжить знакомство решено было в лагере Серёгиного племени. Вождь чужаков остался с разведчиками, а его помощники вернулись к племени и направили соплеменников вслед за Рамом и его помощниками, которых Серега отослал показывать дорогу.

Вождь чужого племени и Серёга в знак дружбы отправились на совместную охоту. Рам свободно разговаривавший на языке охотников, объяснил, что того требовала традиция чужого племени. Язык жестов был языком универсальным и Серёга, в меру своей изобретательности быстро освоился, калякая с вождём.

Охота была не долгой, Михаличев с двадцати метров всадил копьё в молодого оленя, а вождь, с места развив необычайно высокую скорость, догнал подранка и, прыгнув ему на шею, свалил на землю и каменным ножом с нескольких раз добил, пробив ярёмную вену.

Добычу несли на двух копьях, вождь всё время что-то лопотал, видимо восхищался хорошей охотой, а потом, когда остановились отдохнуть, подошёл к Серёге и, заглядывая снизу вверх, в глаза, попросил:

— Тук-тук хыр?

Серёга качнул головой, мол, вот неуёмный, но вождь повторил свою просьбу, видимо ему уж очень хотелось посмотреть на тук-тук, который соответствовал объёмам руки.

— Ну, как дети, ей богу, — вздохнул Серёга и поднял свой килт. Вождь вперился взглядом и застыл с открытым ртом, а потом поднял глаза на Серёгу и благоговейно произнёс:

— Аарам дирум тук-тук. Аарам дирум….