Виртуальный, виртуальный, виртуальный мир

«В век информации окружающей средой становится сама информация, и вместо реальных соседей вскоре придется общаться с информационными призраками».

Херберт Маршалл Мак-Люэн,

канадский социолог

Первые шаги

Первые попытки подмены реальности были связаны с конкретной необходимостью: исследователи захотели заменить реальные тренировочные полеты, стоившие кучу денег, тренировками на компьютерных симуляторах. Целое поколение асов выросло на земле, в кресле тренажера.

Сегодня подобные симуляторы — в упрощенном, правда, варианте — появились практически в каждом доме. Сидя перед телемонитором, каждый может почувствовать себя не только летчиком, но и гонщиком «Формулы-1», командиром подлодки, а то и покорителем иных миров.

Видеоигры уже завладели всем миром. И все чаще в них играют люди вполне взрослые. На основе новейших компьютерных технологий в Англии уже создан первый в мире виртуальный телеведущий, готовый общаться с вами в любое время по первому требованию. Образ его может быть любым — все зависит от фантазии создателей.

Имя первого — Ананова. Эта зеленоглазая и зеленоволосая девушка, видимо, олицетворяет усредненный для англичан образ ведущего новостей. Ее интересы — не только политические события, но и спорт, книги, кино, музыка, компьютерные игры… А главное — она появляется на экране, лишь только вы захотите, и раскроет перед вами любую тему, которая вам интересна.

Спокойный и интеллигентный голос Анановы проинформирует вас о политических скандалах, пожарах, крушениях на дорогах, военных переворотах или о новостях кино… Все эти новости вы сможете получить непосредственно с экрана своего телевизора, через Интернет, на свой сотовый телефон или другой электронный носитель.

Правда, на первых порах выявился и недостаток киберведущей. «Ее поведение в эмоциональном плане немного примитивно», — отмечают создатели. И что ей больше всего не хватает — «так это иронии».

Не нужны ни павильоны, ни выезд на натуру

Следующий логический шаг — появление виртуальных образов в кино. Недавно в США киностудией «Коламбия Пикчерс» выпущен полнометражный фильм «Последняя мечта». Все действующие лица созданы мультипликаторами с помощью последних компьютерных технологий.

В основу фильма легла популярная серия видеоигр. Однако действующих в них персонажей пришлось кардинально дорабатывать. «Самым трудным оказалось придать выразительность глазам, — делится режиссер-постановщик Энди Джонс. — Нам удалось сделать их настолько естественными, что многие зрители поверили, будто перед ними на экране не мультипликационные герои, а настоящие актеры».

В Голливуде многие считают, что компьютерное кинопроизводство вскоре полностью изменит весь процесс съемки, монтажа и даже проката кинофильмов (копии можно будет просто рассылать по Интернету). Уже сегодня в студиях не строят декорации для съемок ландшафтов Древнего Рима.

Античную архитектуру, на фоне которой разворачиваются события в фильме «Гладиатор», воссоздал компьютер. В съемках японских воздушных налетов на американские корабли в фильме «Пирл-Харбор» не понадобились ни каскадеры-пилоты, ни макеты гибнущих кораблей — все эти картины были произведены на экране дисплея.

И похоже, теперь речь идет уже и о замене самих актеров.

— В компьютерном фильме сегодня запросто можно использовать образ любого популярного киноартиста, воспроизвести манеру его игры… И меня это очень тревожит, — заметил киноактер Том Хенке. — Ведь это уже покушение на самого человека…

Компьютерный кинематограф на научном языке называется «фотореалистической анимацией». «Анимация», если помните, в буквальном переводе означает «оживление неподвижного изображения», например фотографии, как это делают с рисунками в мультфильме.

Для съемок «Последней мечты» не понадобилось ни кинопавильонов, ни выезда на натуру. А режиссеру не пришлось, как это иногда бывает, ублажать капризы кинозвезд. Вся кинокартина была снята в небольшой студии на шестнадцатом этаже нового небоскреба «Харбор Плейс» в городе Гонолулу на Гавайских островах.

Правда, кое-что компьютеры сделать пока бессильны. А именно: научить виртуальных персонажей говорить живо, выразительно, с нюансами полутонов… Электронные синтезаторы речи ныне стерильны и бесстрастны.

Так что вытеснение актеров из кинопроизводства еще дело будущего. Тем не менее, гильдия киноактеров США уже требует принятия законов, запрещающих имитацию лиц и голосов популярных артистов без их разрешения.

Пока только анимация, но какая!…

Новой технологией заинтересовался и известный киномаг Стивен Спилберг. Его первый опыт — вышедшая недавно на экран кинокартина «Шрек».

Мультфильм-сказка про доброго великана Шрека, спасающего жителей волшебного королевства, создавался на протяжении 3 лет стараниями 300 мультипликаторов, монтажеров, художников, программистов, дизайнеров. А программу, способную создавать на экране иллюзию реальности, компьютерщики конструировали целых 6 лет.

В результате получился настоящий и абсолютно фантастический мультипликационный мир. Каждая мелочь: струя пива, льющегося в кружку, игра света и тени на лице главной героини, колышущаяся от ветра трава — все доведено до совершенства. А ведь мимика каждого персонажа управлялась посредством 180 клавиш, отвечавших за едва уловимые движения лицевых мускулов — от слегка приподнятой брови до ухмылки.

— До сих пор люди не были главными действующими лицами компьютерных мультфильмов, — говорит технический директор фильма Лука Прассо, — слишком сложно и кропотливо дается их цифровое воспроизведение на экране. Куда проще иметь дело с живыми персонажами-актерами. Но созданная нашей командой система позволила наконец преодолеть многие трудности…

Герои «Шрека» не просто нарисованы на компьютерном экране. Они в буквальном смысле созданы. Аниматоры вначале изображали на экране скелет, покрывали его мышцами, жировыми отложениями и слоями кожи — учитывалось до 600 анатомических деталей. Следующий этап — отработка игры света и тени при движении рисованного существа. И, наконец, состояние волос и одежды в процессе движения.

Всего в мультфильме задействовано более 2 тысяч персонажей. Действие «Шрека» происходит 8 36 местах и состоит в общей сложности из 1288 сцен. Трава, деревья, цветы «выращивались» в особой цифровой «теплице». Одних только виртуальных деревьев на мультфильм ушло 30 тысяч, и на них пришлось вырастить до 5 млрд. листьев.

Обошелся компьютерный шедевр в 75 млн. долларов. Но это не так много, если учесть, что бюджет многих голливудских фильмов исчисляется сотнями миллионов.

И прошлое можно воскресить

Компьютерная кинематография позволяет осуществить еще одну мечту продюсеров и режиссеров. Появилась возможность воссоздать виртуальные образы давно ушедших актеров, снимавшихся, скажем, в 30 — 40-х годах XX века. Причем они могли бы сыграть в новом фильме наряду с актерами современными.

С помощью электроники теперь легко омолодить актера, показать его в начале фильма совсем юным, а в конце — глубоким стариком. И все это, не прибегая к помощи дублеров и искусных гримеров.

С помощью анимации теперь можно добиться максимального контроля над творческим процессом — компьютерная копия будет выполнять в точности все указания режиссера. А продюсерам не придется тратиться на многомиллионные гонорары кинозвездам да еще приноравливаться к их самочувствию.

Компьютерную генерацию фотореалистических сцен с участием виртуальных актеров специалисты считают не конечной, а лишь промежуточной целью. Следующий этап, над которым уже работают несколько режиссеров, это создание компьютерных фильмов с более теплой, почти импрессионистской атмосферой.

Нейл Эскури, ведущий компьютерный дизайнер фильма «Динозавр» — гибрида компьютерной генерации изображений и игры реальных актеров, сделанного на киностудии Уолта Диснея, — говорит, что в крошечных компьютерных чипах скрыто бесконечное богатство возможностей. В недалеком будущем они позволят делать в кино немыслимые сегодня вещи.

А не вытеснит ли виртуал мир реальный?

Еще один путь создания виртуального кино нашел японский режиссер Хиранобу Сакагучи, поставивший фантастический боевик «Финальная фантазия». Он потратил на него около 140 млн. долларов и считает, что немало сэкономил. Сакагучи подошел к решению проблемы комплексно. Нанял сотни статистов, которые месяцами жили своей жизнью: спали, обедали, выполняли различные упражнения в огромной студии… А инфракрасные камеры ловили и оцифровывали каждое их движение. В результате был создан банк данных, в который заложены едва ли не все возможные двигательные проявления, состояния человеческого тела, жесты, движения. И при съемках следующего фильма Сакагучи уже и статисты не понадобятся.

Правда, после премьеры кое-кто утверждал, что никакой компьютерной графики в фильме нет. А Сакагучи нанял никому не известных артистов и объявил свой фильм компьютерным лишь в целях рекламы. Однако обвинение быстро развеялось.

Не оправдались и опасения, что зрители не примут компьютерную технику. Дескать, есть потребность влюбляться в артистов. А в кумирах должны быть и плоть и кровь. Но оказалось, что виртуальную героиню, девушку по имени Аки Росс, полюбили точно так же, как в реальных фильмах кинозвезду. И согласно прогнозу журнала «Пипл», Аки войдет в этом году в десятку самых красивых женщин мира.

А у воздыхателей, пожалуй, нет и повода для страданий из-за виртуальности героини. Ведь, к примеру, встретиться с живой Джулией Робертс у большинства ее поклонников нет ни малейших шансов. Между тем как с Аки уже в ближайшее время можно будет пообщаться по Интернету.

Все это, похоже, обещает прелюбопытное обращение к компьютерной технике. Однако и настораживает. Одно дело, когда виртуальный мир разобщен и обращен к человеку каким-то одним сегментом. И совсем другое, когда виртуальность приобретает глобальные формы Интернета или телевизионных пиар-проектов.

Этот намек уже подметил и реализовал в своей фантастике Виктор Пелевин. Один из его героев сообщает другому тайну политического «виртуала»: «А знаешь ли ты, что Рейган со второго срока был уже анимационный?»

Не получится ли так, что новые технологии будут направлены на то, чтобы сделать виртуальную реальность более актуальной, нежели реальная? Глядишь, в скором времени нами и в самом деле начнут управлять виртуальные персонажи. А мы с вами даже не заметим этого…

Вот только хлеб растить в виртуальном мире никак не удастся!

Виртуальная красавица Аки Росс.

_{Станислав СЛАВИН}

_{Художник Ю. САРАФАНОВ}