Следим за волной со спутника

Цунами 4 октября 1999 года (остров Шикотан)

После декабрьского цунами у многих возник вопрос: «А нельзя ли было заметить приближение гигантской волны к берегам Азии с помощью спутников?» Со времен «холодной войны» мы привыкли говорить о том, что спутники-шпионы могут вести наблюдения за любым «медвежьим углом» на территории противника. Почему же впредь не использовать космическую технику для слежения за нашим неожиданным противником — за океаном?

Подобная идея назрела давно, задолго до памятного цунами. Ведь до сих пор надеялись лишь на сейсмологов. Анализируя сообщения о подземных толчках в той или иной части океана, можно рассчитать, когда волна достигнет различных населенных пунктов на побережье и какой будет ее амплитуда.

Не раз случалось, что расчеты показывали скорое приближение волны, а ее не было. Ложная тревога! Так, 4 октября 1994 года власти Гавайских островов затратили на эвакуацию населения миллионы долларов, спасая людей от волны высотой в несколько метров, а та обрушилась на Южные Курилы и остров Хоккайдо. В январе 2005 года, вскоре после Великого цунами, ложная тревога была объявлена на побережье Чили. Немало людей пострадало в спешке, но волна так и не нахлынула.

Подобные примеры показывают, как важно использовать и другие методы, позволяющие оценить, насколько опасным может быть цунами. Береговые самописцы сильно искажают форму волны; датчики придонного гидростатического давления стоят дорого. Поэтому все большие надежды ученые возлагают на спутниковые методы регистрации цунами.

Так, несколько лет назад российские исследователи Б.В. Левин, М.А. Носов, В.П. Павлов и Л.Н. Рыкунов обнаружили, что после сильного подводного землетрясения поверхность моря охлаждается. Современные спутниковые системы надежно регистрируют это изменение температуры. Для этой цели можно использовать, например, российский геодезический спутник «Муссон-2». Однако напомним, что заметить землетрясение, еще не значит понять, куда обрушится «волна-убийца».

Вот уже двадцать лет, начиная с 1985 года, со спутников ведется постоянное наблюдение за поверхностью всего Мирового океана. Обширные базы данных созданы и в США, и в Европе, и в России, в Геофизическом центре РАН. Российская база данных включает сведения, собранные отечественными и иностранными спутниками в 1985 — 2005 годах.

Россиян интересует прежде всего безопасность тихоокеанского побережья страны. Только с 1993 по 2001 годы в акватории Тихого океана произошло более 60 землетрясений, вызвавших цунами. Огромные волны достигали берегов Новой Гвинеи и Перу; островов Индонезии и Курильских островов. Сотрудники лаборатории. созданной в Институте океанологии имени П.П. Ширшова РАН, проанализировали информацию, переданную тем или иным спутником в момент, когда в Тихом океане происходило землетрясение. Оказалось, что приближение цунами к побережью зачастую можно оценить довольно точно. Вот лишь пара примеров.

* 4 октября 1994 года близ острова Шикотан произошло землетрясение магнитудой 8,1. Мощная приливная волна была отмечена на многих участках тихоокеанского побережья. Даже в Чили ее высота достигала 80 сантиметров. На всех графиках аномалий уровня океана, составленных по итогам десяти лет спутниковых наблюдений, виден отчетливый пик, приходящийся на 4 октября 1994 года. Альтиметр одного из спутников зафиксировал амплитуду волны цунами — свыше 70 см в открытом океане.

* 17 июля 1998 года близ побережья Папуа-Новая Гвинея одновременно наблюдались землетрясение магнитудой 7,0 и подводный оползень, что породило мощную волну, унесшую тысячи жизней. Высота волны в зоне ее зарождения достигала 15 метров. Данные, полученные спутником, показывают заметное возмущение уровня океана, что, по-видимому, связано с прохождением волны цунами.

Итак, с помощью спутниковых альтиметров, в принципе, можно заметить достаточно мощные цунами. Как признаются авюры монографии «Примеры регистрации цунами в открытом океане в 1993 — 2001 годах по данным спутникового альтиметра», выпущенной в Институте океанологии, «результаты настоящего исследования вселяют осторожный оптимизм по поводу перспективы использования современных альтиметрических данных в службе оперативного предупреждения о волнах цунами... Альтиметрический мониторинг уровня моря окажется хорошим дополнением к уже существующим системам наблюдений за уровнем океана». Так что, в будущем вероятность вовремя обнаружить цунами лишь возрастет. Можно надеяться, что катастрофа, подобная декабрьской, уже не повторится в таких масштабах.

Николай Николаев