Серебро позволяет запечатлеть наши лица и дела для потомков

Выражаясь высоким слогом, серебро стояло у истоков такого фундаментального изобретения человечества, как фотография. Первое фотографическое изображение, полученное в 1813 г. французом Ж.Н. Ньепсом, стало возможным благодаря использованию нитрата серебра. Сегодня разные компоненты этого металла применяются в проявителях, фотопленке, Примерно 5 тыс. цветных фотоснимков можно сделать, израсходовав всего 30 г серебра. Казалось бы, немного, но возьмем весь мир, и получится, что в конце XX в. в среднем на фотодело затрачивалось около 7000 т серебра в год.

Фото-и кинопромышленность – крупные потребители серебра: в 2000 г. они получили около четверти всего металла, поступившего на мировой рынок. Надо сказать, что специалисты испытали немало материалов на пригодность в фотографии, но ни один не дает такого качества изображения, как серебро.

Если быть точным, то в этой отрасли применяются азотнокислое, бромистое, йодистое и хлорное серебро, а также хлорное золото.

Азотнокислое серебро является исходным веществом при получении светочувствительных фотографических эмульсий, входит в состав растворов для проявления.

Бромистое серебро – светочувствительная часть фотографических эмульсий.

Йодистое серебро входит в качестве составной части в светочувствительный слой,

Производители фотопленки сейчас испытывают определенное беспокойство. Обычную фототехнику начинает теснить цифровая, которой не требуется пленка вообще. С каждым годом использование цифровых камер возрастает, но качество снимков пока значительно уступает старой доброй пленке с серебром. На этом и основан определенный оптимизм ценителей традиционной техники и пленки: пока еще есть немало областей (высокохудожественная полиграфия, например), где качество играет принципиальную роль, да и основная масса людей пока хранит верность пленочным аппаратам (тут, правда, цена цифровой техники многих останавливает).

К тому же серебро требуется не только для обычной фотопленки. Кроме традиционной бытовой существуют и разные виды научно-технической фотографии. Например, в полиграфической промышленности для повышения плотности негативов при мокроколлоидном способе съемки в фотоцинкографии применяется азотнокислое серебро из расчета 6,5 г на 1000 см2 клише. При чернении применяется 2–3 %-й раствор азотнокислого серебра.

Существует еще радиография, в чем-то сходная с фотографией. Этот неразрушающий метод контроля позволяет следить за состоянием металла самых разных изделий. Дефекты оставляют след на специальной пленке, содержащей серебро. Такой контроль качества жизненно важен для определения пригодности кораблей и самолетов к безопасной эксплуатации. Так что в этой сфере серебро пока незаменимо. И только на эту отрасль ежегодно в мире идет 11 млн унций (почти 350 т) металла.

Но даже если фотопромышленность начнет использовать серебра меньше, этот металл без работы не останется: число его потребителей велико и постоянно растет – все новые сферы испытывают в нем нужду.