Комета

— Комета — это такое небесное тело…

— Нет, дядя Кузя, не рассказывай! Я лучше сам на неё посмотрю. Можно?

— Можно. Сейчас найдём что-нибудь подходящее… Ага, вот. Наводим телескоп, готово!

— Ух ты! Светится, несётся! Яркая голова, как звезда, а за ней — хвост.

— Верно подметил, Чевостик. У кометы действительно есть голова, или, как принято называть, ядро, и хвост.

— А почему ядро кометы так светится?

Хвост у кометы появляется лишь тогда, когда она подлетает к Солнцу.

— Ядро — это большой блестящий ледяной шар, в который вморожены камни и пыль. Когда комета далеко от Солнца, ядро у неё совсем замёрзшее. Чем ближе она подлетает к нашему светилу, тем сильнее нагревается. Лёд при этом тает, и от ядра начинают отделяться частицы, которые и образуют хвост кометы. Этот хвост ярко светится в лучах Солнца и тянется за ядром на миллионы километров.

— Дядя Кузя, а если эта комета близко к солнышку подлетит, ядро совсем растает?

— Не совсем. Но попотеть ей придётся изрядно. От солнечного жара комета закипит, начнет разбрызгивать пар, пыль, сильно похудеет, но успеет проскочить мимо Солнца и скорей-скорей поспешит подальше, в космос, чтобы остыть и набраться сил.

— А потом опять вернётся к нам?

— Да, большинство комет к нам возвращается. Правда, между визитами может пройти много-много лет.

— И так всё время? То прилетят, то улетят?

— До тех пор, пока совсем не растеряют вещество, из которого состоят. Именно так, раз за разом, наведывается к нам в гости самая известная комета — Галлея. Она названа так в честь учёного, который рассчитал, что эта комета пролетает мимо Земли каждые 75–76 лет. К этой комете даже отправляли космические аппараты, которые сфотографировали и её хвост, и ядро.

— Ух ты! Дядя Кузя, а у тебя здесь случайно нет кусочка из её хвоста?

— У меня — нет. Но не так давно на Землю доставили кусочки хвоста другой кометы. Теперь учёные смогут узнать о кометах много нового.

Задание

А вы знаете, что в 2014 году в космосе произошло небывалое событие? Впервые в истории зонд «Филы», отделившись от космического аппарата «Розетта», сел на комету! Попроси родителей скачать и распечатать бумажную модель Филы и Розетты с сайта Европейского космического агентства: http://esamultimedia.esa.int/docs/rosetta/RosettaModel.pdf.

Собери их, и можно играть в исследования кометы на столе. Филы может делать снимки кометы, мерить температуру вокруг, брать пробы грунта. Главное, учти, что работает он только когда освещается солнцем, а в тени у него быстро садится батарейка и связь с ним теряется.