Глава 7. Обзор академических исследований США в области нанотехнологии

Глава 7. Обзор академических исследований США в области нанотехнологии

Джулия Чен

Джулия Чен является директором Нанотехнологического центра университета Лоуэлл (штат Массачусетс), где одновременно заведует лабораторией композитных материалов и тканей. Ее научная специальность – механические свойства и деформационные характеристики волокнистых структур, наноматериаловедение, моделирование поведения новых систем, получение разнообразных композитных материалов, а также их возможности их применения (включая биомедицину). В 2002–2004 гг. она возглавляла программу развития нанотехнологий и наноматериалов, осуществляемую Национальным научным фондом США.

В качестве исследователя и руководителя Джулия Чен участвовала во многих конкретных проектах, связанных с наномеханикой и наноматериаловедением, проводимых различными организациями и федеральными агентствами. Она является членом редколлегии многих научных журналов и входит в состав нескольких консультативных советов фирм и правительственных организаций.

В настоящий момент очень большая часть нанотехнологических исследований США осуществляется в лабораториях высших учебных заведений и университетов, поэтому именно эти академические разработки формируют образ новой технологии в обществе. Основная часть таких исследований финансируется Национальным научным фондом, а часть работ поддерживают заинтересованные в результатах министерства и правительственные ведомства (Министерство обороны, Министерство энергетики, Национальный институт здоровья, НАСА, Министерство сельского хозяйства и Агентство охраны окружающей среды).

Национальный научный фонд является независимым федеральным учреждением, которое обеспечивает финансирование научно-технических исследований в колледжах и университетах, относящихся к самым разнообразным научным дисциплинам (от математики и компьютерной техники до социологии). Нанотехнологией называют всю совокупность наук, занимающихся теми свойствами веществ, устройств, структур и систем, которые существенно зависят от нанометрического масштаба объектов или процессов. Поэтому представляется совершенно естественным, что именно фундаментальные исследования в университетских лабораториях должны стать решающим этапом превращения абстрактных наноэлементов в коммерческие товары.

Нанонаука возникает на «стыке» наук и направлений, и практически все университеты в какой-то степени всегда занимались и занимаются сейчас той областью нанотехнологий, которая соответствует их традиционной направленности. Большинство учебных заведений широко пользуются правительственным финансированием для стипендий молодым исследователям, закупке оборудования и т. п. Это требует от правительственных организаций серьезного анализа эффективности существующих механизмов финансовой поддержки и общей оценки состояния дел в этой новой, обширной и бурно развивающейся области исследований и образования. В этой главе читатель найдет общую информацию о финансировании нанотехнологических исследований Национальным научным фондом США (NSF) и главных направлениях научного поиска в настоящее время.