3.13. Тихо и его окрестности

В южной части видимого полушария Луны на территории раздела древнего Океана Бурь и такого же древнего и обширного бассейна обратной стороны Луны Южный полюс — Эйткен (ЮПЭ), включающего южный полюс Луны, находится очень молодой лунный кратер Тихо, обладающий самой замечательной системой светлых лучей на Луне. Эта сильно пересеченная материковая поверхность буквально наводнена кратерами — кратеры в кратерах и кратеры на кратерах. Кажется, что все они образовались совершенно случайно, причем более свежие кратеры появлялись независимо от событий, происходивших ранее. Здесь могли оказаться участки валов от старых бассейнов и кратеров, частично разрушенных молодыми, а молодые, в свою очередь, могли быть покрыты более мелкими кратерами, образовавшимися еще позднее.

Удар, который образовал Тихо, не только оставил после себя кратер диаметром 85 км, глубиной около 5 км и кольцевые горы вокруг него, но и распылил миллионы тонн размельченных пород на тысячи километров по всей поверхности лунного шара. Образовавшиеся при этом лучи (рис. 3.47, 3.48) остались видны только потому, что они очень молоды: их возраст всего 109 млн лет — небольшой отрезок времени во всей лунной истории продолжительностью 4,6 млрд лет. А яркость на Луне зависит от молодости пород, потому что со временем солнечная радиация затемняет свежие ударные выбросы.

Вместе с тем протяженные светлые лучи, исходящие от больших молодых кратеров, нельзя объяснить только светлой пылью. Изображения, переданные космическим аппаратом «Рейнджер-7», подтвердили вывод, сделанный американским астрономом Дж. Койпером на основании наземных оптических наблюдений, о том, что светлые лучи образованы шероховатым и каменистым материалом. Может быть, поэтому особенностью лучевых систем является то, что на фоне материков они наиболее резко видны в полнолуние, а с удалением от этой фазы их контрастность быстро снижается, и они понемногу сливаются с общим тоном материка. На темном фоне гладких морей светлые лучи остаются видимыми практически при всех фазах, даже вблизи терминатора. Лучи не отбрасывают теней, их выдает только светлая окраска. Они не прерываются ни лунными горами, ни какими?либо другими топографическими деталями. Ясно только, что это следы вещества, разлетевшегося из больших, относительно недавно образовавшихся ударных кратеров.

Система Тихо состоит из ста с лишним лучей, и ее прекрасно видно даже в шестикратный бинокль, а в небольшой телескоп она напоминает светлые меридианы, проведенные белой краской на лунном глобусе, исходящие из полюса Тихо. Вал этого кратера непосредственно окружен темной зоной, а венец лучей начинается лишь на расстоянии 60 км от вала. Темная граница или кольцо, окружающее кратер, вероятно, представляет собой темный материал, выброшенный ударом с глубины материковой коры.

Веер светлых лучей вокруг Тихо меняется от ночи к ночи, по мере того как изменяется угол солнечного освещения. Наиболее протяженным из самых ярких считается луч, направленный на север — северо — восток, который пересекает все видимое полушарие Луны и продолжается по Морю Ясности в виде хорошо заметной яркой полосы, разделяющей это море на две половины. За лучом можно проследить и дальше к северу, где он образует крайнюю восточную границу Озера Смерти и Моря Холода. Если от этого луча перемещаться вокруг Тихо по часовой стрелке, то следующими яркими лучами будут два луча, направленные соответственно к Морю Спокойствия и Морю Нектара. Последний упирается в кратер Фракасторо и впервые становится видим на некотором расстоянии от Тихо, являясь двойным на более чем трети его пути. Детальные исследования показывают, что большая часть этого луча состоит из громадного количества ярких пятен, которые при увеличении разрешения превращаются в цепочки вторичных кратеров.

Рис. 3.47. В полнолуние лучевая система кратера Тихо выглядит особенно эффектно.

Следующий от этого луча по часовой стрелке яркий луч укажет вам направление на светлую лучевую систему Стевина, а еще следующий направит к небольшому свежему кратеру, расположенному в древнем кратере донектаровского периода (старше 3,9 млрд лет) Жансен диаметром 199 км.

Яркие лучи, идущие от Тихо на юг, достигают края лунного диска, где располагается внешнее кольцо гигантского бассейна ЮПЭ. Один из лучей ведет прямо к южному полюсу. Он пересекает большой кратер Клавий нектаровского (3,9–3,8 млрд лет) периода диаметром 245 км, помогая таким образом опознать его, когда Солнце находится высоко в небе, а детали видны неотчетливо. Обратите внимание на любопытную цепочку кратеров на дне Клавия, напоминающую семейство матрешек: в их расположении и размерах есть определенные закономерности. Далее луч достигает такого же старого кратера Ньютон (78 км), расположенного на валу гигантского бассейна ЮПЭ.

Рис. 3.48. Впрочем, и на ущербе лучевые системы молодых кратеров неплохо видны.

Следующий по часовой стрелке яркий луч, который направлен на юго — запад, расположен эксцентрично по отношению к Тихо, так что его продолжение тянется касательно к валу Тихо и простирается мимо большого нектаровского кратера Лонгомонтан диаметром 157 км. Далее мимо Шейнера (110 км) и Кирхера (72 км) луч направляется к сглаженному валу разрушенного временем огромного кратера Байи (287 км), расположенного на внешнем кольце гигантского бассейна ЮПЭ.

Передвигаясь далее вокруг Тихо по часовой стрелке, вы попадете в большую темную зону, простирающуюся почти на 120°, которая содержит только короткие и неясные лучи. Подобные бреши в лучевых системах известны у многих других молодых кратеров, например у Прокла. И, наконец, темная зона завершается сильно выделяющимся ярким двойным лучом, направленным на северо — запад в сторону Моря Облаков.

Большое количество других, более коротких лучей пересекается с этими большими лучами. По мере того как высота Солнца над лунным горизонтом изменяется от ночи к ночи, они тоже меняются и становятся относительно ярче и длиннее или слабее и короче. При отличных условиях наблюдения с большим телескопом появляется возможность начать разрешать часть этих лучей на мелкие кратеры, которые представляют вторичные удары от события Тихо с их индивидуальными веточками выбросов. Но в основном эти лучи аморфны и разорваны, как облака, и не поддаются никаким попыткам разрешить детали, практически исчезая из виду при увеличении разрешения.

По мере того, как Солнце поднимается над горизонтом, становится видимым массивный центральный пик кратера, который вначале проявляется как светлая звездочка на черном как смоль фоне кратерной чаши. Через ночь или две после этого раннее утреннее Солнце покажет интенсивную сеть террас, которые располагаются на внутренних стенках кратера.

Из всех больших кратеров на Луне Тихо является самым молодым, и его можно увидеть в телескоп любого размера. Он хорошо сохранился и практически не разрушен, в отличие от окружающих его старых кратеров, которые были серьезно «потерты» в процессе эрозии метеоритами и т. п. В 1960 г. Тихо был подробно обследован американскими орбитальными космическими аппаратами и «Сервейором-7», который прилунился вблизи северного края кратера. А в декабре 1972 г. астронавты «Аполлона-17» Ю. Сернан и X. Шмитт представили наиболее важную информацию о Тихо с места посадки корабля в Долине Тавр — Литтрова Моря Ясности, за тысячу километров от Тихо: они доставили материал из луча от этого кратера. Затем ученые — селенологи на Земле определили, когда образовались эти выбросы — не более 109 млн лет назад.

Рис. 3.49. Окрестности кратера Тихо.

В отличие от Тихо, его непосредственное окружение в основном представлено относительно древними, разрушенными временем кратерами. Поэтому результаты обследования лучей, вторичных кратеров и других отложений вокруг Тихо приводят к выводу о том, что такие же, но теперь уже невидимые выбросы окружали и окружают старые кратеры и таким образом составляют межкратерное пространство. В соответствии с принципами геологической гипотезы униформизма, окружающие Тихо кратеры, такие как Пикте диаметром 62 км, Оронций (105 км), Соссюр (54 км) и др., были очень похожи на Тихо, но со временем просто потеряли свои начальные текстурные признаки.

Рис. 3.50. На этом фото отчетливо заметно пятно Кассини.

Наше путешествие по окрестностям Тихо начнем с древнего до- нектаровского кратера Деландр поперечником 256 км, расположенного севернее Тихо на расстоянии двух диаметров последнего. Его сглаженные древние стенки окружают очень невысокие валы, потому что кратеры, которые здесь появились позднее, засыпали их, и Деландр лишь недавно был признан в качестве кольцевого образования. Его восточный вал был уничтожен крупным нектаровским кратером Вальтер диаметром 128 км, южный вал разрушен эратосфенов- ским (от 3,2 до 1,1 млрд лет) кратером Лексель (62 км). На его юго?за- падном валу расположился сравнительно хорошо сохранившийся кратер Болл (41 км), а севернее его прямо на дне Деландра разместился примерно такого же размера кратер Хелль. На территории Деландра видно множество других более мелких кратеров, а также несколько гряд, простирающихся в радиальном направлении в сторону Тихо. На одних снимках они представляются как цепочки, состоящие из небольших кратерков и куполков, на других — как неправильные яркие прожилки.

Рис. 3.51. К югу от Тихо, у его восточной окраины, прослеживается невысокий пологосклонный хребет высотой до 1200 м, огибающий на западе кратер Лонгомонтан (вверху слева), а на востоке — Маджини (вверху справа). Хребет разделяет эти старые большие кратеры и далее идет вдоль светлого луча Тихо на юг к кратеру Клавий (по центру), охватывая его со всех сторон.

В центральной части Деландра, расположенной между Вальтером, Лекселем и Хеллем, наблюдается светлая область, так называемое «пятно Кассини», которая особенно хорошо видна в косых лучах Солнца, что, вероятнее всего, является результатом скопления здесь очень ярких небольших вторичных кратеров, образованных выбросами из Тихо, так как прослеживается связь этого пятна с лучами последнего. Северная часть Деландра, которая примыкает к Морю Облаков, не такая светлая, как остальная часть кратера; по — видимому, она подвергалась воздействию морской лавы. Поэтому северный вал Деландра понижен и особенно сильно разрушен. У западного его края расположена цепочка крупных кратеров, образованных вторичными ударами из Моря Дождей, направленная по касательной к восточному валу кратера Питат диаметром 97 км.

Южнее Деландра на расстоянии около одного диаметра Тихо расположился разрушенный донектаровский кратер Оронций поперечником 105 км. На его восточном валу хорошо заметен относительно молодой кратер Хёггинс (65 км), восточный вал которого, в свою очередь, последовательно перекрывается еще более молодым кратером имбрийского периода (3,8–3,2 млрд лет) Насиреддином (52 км), к северному валу которого пристроился кратер Миллер немного большего размера (61 км) и примерно того же возраста.

К югу от Тихо, начинаясь у его восточной окраины, прослеживается невысокий пологосклонный хребет высотой до 1200 м, который огибает на западе нектаровский кратер Лонгомонтан диаметром 157 км, а на востоке — донектаровский Маджини поперечником 194 км (рис. 3.51). Хребет отделяет зти старые большие кратеры друг от друга и далее направляется вдоль светлого луча Тихо на юг к еще большему нектаровскому кратеру Клавий, охватывая его со всех сторон. Можно предположить, что хребет является остатками древнего разрушенного кольцевого вала и, может быть, сформирован валами окружающих его больших кратеров, таких как Тихо, Маджини, Лонгомонтан и Клавий. На дне Клавия в западной его части обратите внимание на цепочку из относительно небольших, диаметром около 3 км, отчетливых кратеров, направленную в сторону бассейна Моря Восточного, расположенного 2000 км к северо — западу.

Маджини расположен юго — восточнее Тихо. Это очень древнее образование, как и Деландр, почти не имеет ни внутренних, ни внешних стенок, но его легко можно распознать по кратерам на краю: на фотографиях, полученных при низком Солнце, видно, что Маджини, в отличие от других образований, имеет множество кратеров, расположенных на его валу. Кроме того, в зтой фазе кратер легко обнаружить из?за яркого светлого пятна на его дне, обусловленного лучами Тихо, как у Деландра. В западной и северной частях Маджини можно увидеть большие перекрывающиеся кратеры, вторичные к Морю Дождей. Южнее Маджини заметна группа относительно крупных деградированных кратеров, которые, по-видимому, являются вторичными к бассейну Моря Нектара, расположенного 450 км к северо-востоку.

Путешествуя с телескопом по Луне, астрономы, как опытные следопыты, читают историю жизни естественного спутника Земли. Мы уже многое узнали о видимой стороне Луны, значительно меньше — об обратной. И мы до сих пор не разгадали главную тайну Луны — тайну ее происхождения.