"Медь из Брундизия"

Человек познакомился с бронзой, по-видимому, в 4-м тысячелетии до н.э.: именно так датируют ученые самые ранние бронзовые орудия, найденные в Иране, Турции, Месопотамии. Однако свое название бронза получила значительно позже.

Один из древнейших морских портов Италии Бриндизи в античные времена (тогда он назывался Брундизием) был конечным пунктом Аппиевой дороги, по которой в порт поступала добываемая в стране медь различных месторождений. Отсюда начинался путь этого металла во многие государства. Но медь редко была чистой: как правило, металл представлял собой сплав меди с оловом. Сплав мог получаться естественным путем в процессе плавки, поскольку в тех месторождениях, откуда была "родом" медь, ей обычно сопутствовало олово. Возможен и другой вариант: в порт постоянно заходили греческие суда, перевозившие олово с Британских островов, и здешние металлурги подметив, что сплав двух металлов, пути которых пересекались в Брундизии, обладает хорошими свойствами, освоили его массовое производство. Вскоре этот сплав — "медь из Брундизия" (по-латыни "эс Брундизи") — повсюду стали именовать бронзой.