Глава 5. СТРАТЕГИЧЕСКИЙ МЕТАЛЛ

Глава 5. СТРАТЕГИЧЕСКИЙ МЕТАЛЛ

ТИТАНОВЫЙ БУМ

Тот, кто видел фильм кинорежиссера Михаила Ромма ”9 дней одного года”, вряд ли когда-либо забудет эту сцену. Бетонный коридор, вдоль которого тянутся бесчисленные сгустки проводов. Этот длинный коридор, или туннель, символизирующий долгий путь поисков истины, как бы проходит через весь кинофильм. По коридору к вам приближается группа сотрудников ядерного института. Их несколько, но спорят двое:

Когда-то война не нуждалась в науке, а сейчас она кормит ее, ибо стала нуждаться в ней, — говорит Николай Иванович.

Выходит, спасибо войне? Вот это ловко! — возмущается оппонент.

Зря ухмыляетесь! Что, по-вашему, двинуло вперед авиацию, ракетостроение, кибернетику, радиоэлектронику?

Но оппонента, Валерия Ивановича, переубедить трудно. Однако Николай Иванович не рисуется, когда продолжает аргументировать свою парадоксальную мысль:

Кюри-Складовская своими руками .... перетаскала двадцать тонн урановой руды. А у нас любой опыт готовят триста человек. И никто нас не ограничивает. Почему?

Ну какое мы-то имеем отношение к войне? — недоумевает и возмущается оппонент. — Самый мирный институт!

А сейчас нельзя двигать одну область. Все взаимосвязано, — заявляет Николай Иванович.

Спор продолжается. Подходят знакомые, здороваются и отходят, звучат шутки, раздаются пустячные реплики, а спор не окончен. Оппонента переубедить не удалось, но последнее слово принадлежит все же Николаю Ивановичу. В дверях своей лаборатории он категорически подводит черту:

И тем не менее современная война стремительно движет науку. В этом заключается ядовитейший парадокс двадцатого века.

Парадокс — неожиданное положение, противоречащее здравому смыслу, общепринятым представлениям, но противоречие это нередко только внешнее. По всей сути мнение Николая Ивановича не просто парадоксально.

Собственно говоря, металлургия с давних пор тесно связана с военным делом. Сначала из металлов изготовляли холодное оружие, затем — огнестрельное. Постепенно совершенствовались методы получения металлов, создания сплавов с особыми свойствами. Так родились известные булат и дамасская сталь, из которых делали непревзойденные мечи и клинки.

Потребность в ружьях, пушках, ядрах, снарядах вызывала необходимость увеличения выпуска стали и чугуна, создания металлов и сплавов с особыми свойствами, так как качество материала, из которого изготовлено оружие, нередко определяло исход военных действий. На протяжении всей истории нового и новейшего времени происходит прекращающееся соревнование брони и бронебойных снарядов, дальности действия орудий и их мощи в количественном и качественном отношениях.

Однако справедливость требует того, чтобы признать: военное дело прежде всего стимулировало совершенствование уже имевшихся металлов, полученных человечеством в результате поступательного развития общества. Что же касается титана, то можно вполне уверенно сказать: не будь потребности в подобном материале в военном самолетостроении, титан до сих пор не был бы нам знаком.

С момента своего возникновения производство металлического титана имело исключительно военную направленность, было вызвано к жизни нуждами военной техники, ими поддерживалось. В США этот металл неспроста образно назвали ”уаг- ЬаЬу” — ”дитя войны”.

По темпам роста производства титан не имеет себе равных среди других промышленных металлов.

Первые несколько килограммов металлического титана были использованы в военных американских самолетах в 1950 году — спустя пять лет после того, как американская военщина впервые применила атомное оружие для уничтожения двух японских городов. Этот зловещий отсвет лежит на становлении и развитии титановой промышленности США в бесславное время военной авантюры в Корее, в период "холодной войны”, политики ”с позиции силы”. Начатое под давлением американских военных производство титана имело сугубо военную направленность и все новшества в этой области первое время охранялись почти с такой же строгостью, как и сведения об атомной бомбе.

Одновременно со стратегическими запасами ядерных бомб интенсивно наращивались мощности по производству металлического титана.Первый титановый завод был пущен в 1951 году в городе Гендерсоне (штат Невада). Один за другим вводились в действие титановые предприятия в штатах Делавер, Мичиган, Теннесси, Огайо. Строительство заводов происходило при непосредственной помощи государства. Правительство США в начале 50-х годов заключило с некоторыми фирмами контракты, предоставив им целый ряд льгот, и обязалось скупать продукцию, которая не будет находить сбыта по заранее оговоренным ценам.

В течение десяти лет в развитие титановой промышленности правительство США вложило около 200 миллионов долларов и неменьшую сумму составили вложения частных фирм. Темпы роста производства нового конструкционного материала в эти годы были почти в четыре раза выше, чем темпы роста выпуска алюминия в первые годы возникновения алюминиевой промышленности. Если в 1949—1950 годах производство титана исчислялось десятками тонн, то в дальнейшем оно составляло сотни и тысячи тонн. В 1957 году выпуск этого металла в США превысил 15000 тонн.

Несмотря на стремительный рост производства, в первые годы ощущалась острая нехватка титанового проката. Американское правительство приняло специальное постановление, запрещавшее фирмам-производителям продавать титановый прокат невоенным предприятиям.

Интерес к титану как к перспективному конструкционному материалу появился в конце второй мировой войны в связи с возникновением реактивной авиации и основным потребителем металла в первое время были военно-воздушные силы. На долю военного самолетостроения в 50-е годы приходилось 95 процентов всего применяемого в США металла.

Титановый бум продолжался до 1957 года. Но уже в следующем году количество произведенного металла уменьшилось вчетверо, а еще через год сократилось до 3,5 тысячи тонн. Резкое падение производства титана было вызвано уменьшением выпуска пилотируемых машин и перенесением центра тяжести на изготовление самолетов-снарядов. В связи с этим значительно сократился выпуск тяжелых бомбардировщиков В-52, для производства которых в основном и применяли новый металл.

Титан не находил спроса, а о том, чтобы использовать его в мирных отраслях промышленности, в те времена даже речи не возникало.

Но вскоре после описанных событий в связи с гонкой ракетно-ядерного вооружения, созданием сверхзвуковых самолетов, исследованием космического пространства уровень производства титана в США начал возрастать. Он пережил и переживает 50 еще немало взлетов и падений, ибо полностью зависит от требований военной промышленности США.

Разительный контраст в этом смысле представляет собой развитие советской титановой индустрии. Она не знала спадов, потому что была ориентирована не только на нужды обороны, но и на потребности всего народного хозяйства. Почти одновременно с обеспечением специальных отраслей титан в нашей стране стал поступать на химические и металлургические заводы, в цехи, лаборатории, повышая надежность техники и производительность труда, улучшая условия работы.

И не случайно в мире нет стран, равных СССР по степени использования титана в невоенных областях — как в абсолютных цифрах, так и по масштабам насыщенности титаном той или иной отрасли народного хозяйства. Выдающийся вклад нашей страны в освоение титана как материала мирного отмечали сами американские специалисты.