4.4.1. Куры и уход за ними

Хочу рассказать о трех породах кур, лелеемых в моем приусадебном хозяйстве: ливенской, нью-гемпшир (рис. 4.17) и род-айленд. Несмотря на то, что две последних — породы мясояичного направления, они имеют хорошие инкубационные свойства (причем я опытным путем выявил лучших наседок именно среди «метисов»), высокую яйценоскость — до 190 яиц в год (буро-кориченевого цвета), средний вес яйца 75 граммов — и хорошо переносят северные морозы (при температуре до -35 °C на улице в курятнике мороз достигает -5 °C) — главное, чтобы не было сквозняка.

Процесс ухода за поголовьем не трудоемкий. В марте-апреле, когда в наших краях средняя температура воздуха повышается до нуля, произвожу закладку на инкубацию, то есть своевременно кладу теплые яйца под наседку. Снесенное яйцо имеет практически ту же температуру, что и тело куры, а любой разводчик за несколько недель определит время с точностью до одного часа, когда несушка оставляет в гнезде яйцо — в этом смысле курицы очень пунктуальны. А, кроме того, как правило, громкое «кудахтание» куры после снесения яйца не оставляет вам сомнений в осуществлении этого почетного акта.

Но, к сожалению, мне не удавалось повлиять на время сноски яиц. Несмотря на относительно большое куриное хозяйство (33 курицы), редкие несушки несутся одновременно — как правило, они имеют в курятнике 5–6 гнезд, куда выкладывают свои яйца. И время «выкладки» яиц достаточно продолжительное — с 6 утра до 5 часов дня. Отчего зависит столь большой диапазон, мне установить не удалось. Самые лучшие птенцы (по опыту выведения) получаются из самых «первых» яиц, снесенных до 8 часов утра.