Боевые действия немецких подводных лодок в Атлантике с октября по декабрь 1939 года

В октябре 1939 года только четыре немецкие подводные лодки получили боевые задания. Одной из них (лодке U34 VII серии из флотилии «Зальцведель») предстояло выйти на патрулирование в Атлантику, а трём другим (лодкам U25 и U26 I серии, а также лодке U53 VII серии) — отправиться в Средиземное море для ведения боевых действий, предварительно поставив минное заграждение у входа в гавань Гибралтара, где была расположена британская военно-морская база.

Подводная лодка U34 под командованием тридцатидвухлетнего Вильгельма Рольмана вышла в море 17 октября и направилась в Атлантику Северным морем. Огибая с севера Британские острова, подводная лодка пустила на дно два небольших грузовых судна (шведское и английское). У юго-западного побережья Англии Рольман наткнулся на английский конвой «НХ-5». После нескольких промахов Рольман сначала потопил английское грузовое судно «Мэлабар», а затем нанёс повреждение судну «Бронте», которое после полученных повреждений было потоплено своими эсминцами. Подводная лодка U34 не получила в бою ни одного повреждения, и всё же ей пришлось возвращаться на базу — треснула одна из цистерн внутри прочного корпуса. Однако Рольману удалось отличиться снова: на обратном пути он захватил в качестве приза норвежское грузовое судно «Снар» тоннажем 3200 т. За два патрулирования Рольман потопил восемь судов общим тоннажем 33.600 т.

Подводная лодка U25 вышла в море 18 октября, лодка U53 — 21 октября, а лодка U26 — 22 октября. Постановка минного заграждения у входа в гавань Гибралтара была возложена на Клауса Эверта, командира подводной лодки U26, которому это опасное и кропотливое дело было не ново: он уже ставил мины в Ла-Манше у Портленда. После постановки минного заграждения Эверту полагалось сообщить о выполнении первой части боевого задания двум другим лодкам, которым в ожидании сигнала надлежало патрулировать в Атлантическом океане у входа в Гибралтарский пролив.

Разработанный морским штабом план оказался невыполненным. Клаус Эверт даже не добрался до Гибралтара, натолкнувшись у входа в Средиземное море на армаду противолодочных кораблей противника. Эверт не стал ждать, когда корабли уйдут, и вернулся в Германию.

Эрнст-Гюнтер Хайнике, командир подводной лодки U53, получив неутешительное сообщение Эверта, даже не попытался войти в Средиземное море и продолжил патрулирование в Атлантике, которое, к его недовольству, оказалось бесплодным.

Немногим больше повезло тридцатитрёхлетнему Виктору Шютце, командиру подводной лодки U25. Ещё до сеанса радиосвязи с Клаусом Эвертом ему удалось потопить в Атлантике грузовое судно тоннажем 5900 т. Однако он торпедировал это судно лишь с пятой попытки. Первые четыре торпеды с контактными взрывателями прошли мимо цели. Спустя некоторое время Эверт заметил в море ещё одно судно. На этот раз он попытался поразить цель орудийным огнём. Однако орудие отказало и при нештатном откате повредило люк для погрузки торпед. Подводной лодке пришлось возвращаться в Германию. По пути на базу Шютце сообщил Дёницу и об отказе торпед.

Дёниц пришёл в негодование. Он сообщил об отказе торпед Редеру, а тот обязал минно-торпедное управление провести новое исследование причин неудовлетворительного срабатывания торпед. Не дожидаясь результатов исследования, 10 ноября Дёниц приказал всем командирам подводных лодок вернуться к использованию торпед с магнитными взрывателями, которые к тому времени, как уверили Дёница в один голос эксперты, были усовершенствованы. Тем не менее Дёниц в «Военной истории немецкого подводного флота»[104] оставил запись: «Тридцать процентов торпед, поставляемых подводному флоту, никуда не годятся. Они или вообще не срабатывают, или срабатывают с опережением или запаздыванием».

В ноябре 1939 года германский морской штаб разработал очередную военную операцию. В то время патрулировавший в Атлантике «карманный» линкор «Дойчланд» возвращался в Германию для ремонта. Немцы решили создать у англичан впечатление, что на океанские просторы вырвались новые и притом более мощные рейдеры, а затем уничтожить английские морские силы, когда те приступят к охоте за немецкими кораблями.

Для выполнения этой задачи в море сначала вышли подводные лодки U47 (под командованием Прина), U48 (под командованием Шульце), U31 (под командованием Хабекоста) и U35 (под командованием Лотта), а за ними корабли «Гнейзенау» и «Шарнхорст». Подводные лодки — согласно оперативному плану — заняли позиции восточнее Шетландских островов, рассредоточившись в линию с интервалами в несколько миль.

Как и предполагал морской штаб, британское Адмиралтейство, получив сигнал о появлении в Северной Атлантике немецких линкоров, отдало приказ о выходе в море всех сил Флота Метрополии.

28 ноября Лотт, патрулировавший в шестидесяти милях восточнее Шетландских островов, заметил в море английский тяжёлый крейсер «Норфолк». Лотт радировал о замеченной цели Прину, Шульце и Хабекосту.

Ближе других к «Норфолку» оказалась подводная лодка U47. Прин бросился на перехват цели и, несмотря на начавшийся шторм, сумел выйти на дальность прямого выстрела. Подводная лодка изготовилась к бою и с перископной глубины атаковала «Норфолк» торпедой с усовершенствованным магнитным взрывателем. Прин хотел повторить атаку, но высокие волны закрыли цель. В это время раздался взрыв. По команде Прина подводная лодка всплыла. «Норфолк» уходил с места боя. Прину показалось, что у линкора разворочена палуба средней надстройки, и он послал в эфир сообщение: «Атаковал торпедой английский крейсер типа «Лондон». Одно попадание. Сила ветра 10 баллов».

Морской штаб воспринял сообщение Прина по-своему. Высокие военно-морские чины решили, что «Норфолк» уничтожен. Вопреки возражениям Дёница, немецкая пропаганда, захлёбываясь от восторга, раструбила о новом успехе Прина, «быка Скапа-Флоу».

Черчилль и первый морской лорд Паунд узнали новость из сообщения берлинского радио. Однако их уныние длилось недолго. Как вскоре выяснилось, с «Норфолком» ничего не случилось. Он даже не получил повреждения. Как оказалось, торпеда с усовершенствованным магнитным взрывателем взорвалась в кильватерной струе корабля.

В тот же день, ближе к вечеру, подводная лодка U35 была обнаружена вблизи Шетландских островов английским эсминцем «Икар». Эсминец полным ходом пошёл на сближение. Стоя на ходовом мостике лицом к заходящему солнцу, Лотт слишком поздно заметил опасность. Захваченный врасплох, он отдал команду на срочное погружение. Лодка погрузилась на глубину 229 футов и начала маневрировать с целью уклонения от атаки противника. Однако «Икар» установил с лодкой гидроакустический контакт и пустил в ход глубинные бомбы с установленной глубиной взрыва 250 футов. По сигналу «Икара» к месту боя подошли два других английских эсминца — «Кингстон» и «Кашмир». «Икар» прекратил атаковать лодку сам, зато, не переставая поддерживать с нею гидроакустический контакт, стал управлять действиями «Кингстона», который принялся забрасывать лодку глубинными бомбами по пути её следования. Глубинные бомбы сделали своё дело. Горизонтальные рули лодки вышли из строя, и она угрожающе задрала нос. Чтобы выровнять лодку, все свободные от вахты подводники перебрались в носовой отсек. Положение лодки не изменилось. Оставалось одно: всплыть на поверхность моря. Лотт приказал продуть все балластные цистерны. Когда лодка всплыла, о сопротивлении не могло быть и речи: лодку окружали эсминцы. Лотт приказал открыть кингстоны. Лодка стала медленно погружаться. Все подводники были выловлены из ледяной воды и подняты на борт английских эсминцев.

Для патрулирования у западного побережья Британских островов в распоряжении Дёница в ноябре 1939 года оставались только три подводные лодки: одна VIIB серии (лодка U49) и две IX серии (лодки U41 и U43). Подводная лодка U43 отправилась на патрулирование 6 ноября, лодка U41 — 7 ноября, а лодка U49 — 9 ноября.

12 ноября Адольф Гитлер отдал новое распоряжение о боевых действиях против торгового судоходства и пассажирских судов. Согласно распоряжению, командиры немецких кораблей и подводных лодок наделялись правом топить без предупреждения танкеры, а также пассажирские суда, имеющие на борту палубные орудия. Исключение вновь составили американские лайнеры и грузовые суда, а также суда дружественных Германии стран.

В тот же день, огибая с севера Британские острова, Густав-Адольф Мюглер, командир подводной лодки U41, потопил английский траулер, расстреляв его из палубного орудия, после чего выловил из ледяной воды оставшихся в живых рыбаков. Спасённых людей Мюглер намеревался пересадить на другое рыболовное судно, которое рассчитывал в скором времени встретить. Однако следующим судном, замеченным в море Мюглером, оказался норвежский танкер «Арне Кьоде» вместимостью 11.000 т. Воспользовавшись только что полученным правом топить танкеры, не соблюдая призовые законы, Мюглер без проволочек потопил «Арне Кьоде», поразив судно торпедой с усовершенствованным магнитным взрывателем. На этот раз Мюглер не позаботился о спасении экипажа, в результате чего пять норвежцев погибли. В тот же день, как и рассчитывал Мюглер, он встретил в море ещё один траулер. Остановив рыболовное судно, Мюглер пересадил на него англичан[105].

Тем временем погода в районе Британских островов резко ухудшилась. Дёниц отдал приказ командирам подводных лодок U49, U41 и U43 идти к югу — к Пиренейскому полуострову. У юго-западного побережья Англии все три подводные лодки могли отличиться, но использовали подвернувшийся шанс по-разному. Подводная лодка U41 под командованием Мюглера атаковала английское грузовое судно «Хоуп Стар», но все три торпеды, выпущенные по судну, прошли мимо цели. Успеха добился один Вильгельм Амброзиус, командир подводной лодки U43, потопивший английское грузовое судно «Арлингтон Корт» тоннажем 5000 т. А вот что случилось с тридцатичетырёхлетним Куртом фон Госслером, командиром новейшей подводной лодки U49 серии VIIB. Впустую потратив четыре торпеды с усовершенствованными магнитными взрывателями, он так и не сумел потопить встреченный в море английский сухогруз «Ротесэй Касл», а после того едва ушёл от преследования двух английских эсминцев «Икоу» и «Уондерер», атаковавших подводную лодку глубинными бомбами. Чтобы уйти от вражеских кораблей, лодке U49 пришлось погрузиться на небывалую глубину — 557 футов. И всё-таки подводной лодке не удалось избежать повреждения: все четыре носовых торпедных аппарата были выведены из строя. Госслер вернулся в Вильгельмсхафен. Однако, несмотря на то что Госслер не поразил ни одной цели, он приобрёл опыт, который пошёл на пользу не только ему, но и всем подводникам. Выяснилось, что подводная лодка VIIB серии может погружаться на глубину, превышавшую максимальную установку взрыва глубинных бомб (500 футов).

Вернувшись на базу, Госслер доложил Дёницу о неисправности торпед, которыми он пользовался в бою. Обескураженный Дёниц излил своё негодование Редеру. Командующий «Кригсмарине» принял беспрецедентные меры. Он обратился за помощью к гражданскому лицу — известному учёному д-ру Э. Корнелиусу. Договорившись с ним о сотрудничестве, Редер поручил Корнелиусу не только заняться усовершенствованием торпед, но и руководить их производством.

Тем временем подводная лодка U53 под командованием Хайнике после неудачной попытки выйти в Средиземное море патрулировала у побережья Пиренейского полуострова. Во время патрулирования Хайнике заметил в море конвой «SL-7», направлявшийся из Сьерра-Леоне в Англию. Хайнике, действуя согласно указанию Дёница, не стал атаковать цель, а сообщил о конвое Мюглеру, командиру подводной лодки U41, и Амброзиусу, командиру подводной лодки U43, после чего последовал за конвоем, изредка посылая условные сигналы своим коллегам. Когда все три лодки собрались вместе (к тому времени Мюглер сумел отличиться ещё два раза, потопив сухогруз и траулер), они перешли к активным боевым действиям, атакуя конвой с разных позиций. Однако удача сопутствовала только лодке U43, которая сумела потопить грузовое судно. Торпеды, выпущенные лодками U41 и U53, не сработали. А дальше подводным лодкам пришлось уходить: их обнаружили вражеские эсминцы. В конце концов, подводная лодка U41 легла на дно и, пока не миновала опасность, провела в таком положении двадцать часов. Подводная лодка U43 получила тяжёлое повреждение. И всё-таки Амброзиус ещё раз отличился. По пути на базу он потопил английское судно тоннажем 2500 т.

Результаты ноябрьского патрулирования в Атлантике не были впечатляющими. Наибольшего, хотя и незначительного успеха добился Амброзиус, командир подводной лодки U43, потопивший четыре судна общим тоннажем 16.000 т. Четыре судна (общим тоннажем 12.914 т) потопил и Мюглер, командир подводной лодки U41, но лишь одно из них (норвежский танкер «Арне Кьоде») было стоящей целью. Хайнике, командир лодки U53, не только не сумел войти в Средиземное море, но и не поразил ни одной цели. Госслер, командир лодки U49, как и Хайнике, не потопил ни одного судна. Результаты ноябрьского патрулирования не принесли Дёницу радости, а вот забот у него прибавилось: две лодки (U43 и U49), получившие тяжёлые повреждения, нуждались в капитальном ремонте.

Для декабрьского патрулирования в Северной Атлантике Дёниц собирался отрядить подводные лодки U47, U48, U25, а также лодки U51 и U52, вернувшиеся на базу после ремонта. Планам Дёница не суждено было сбыться. В смазке двигателей подводных лодок U25, U51 и U52 был обнаружен песок (что Дёниц расценил как акт саботажа), и все три лодки на время оказались выведены из строя. В распоряжении Дёница остались только две океанские подводные лодки — U47 под командованием Прина и U48 под командованием Шульце, которые и отправились на патрулирование в Атлантику.

Метеорологические условия плавания были крайне плохими. Сильно штормило. Лодки бросало из стороны в сторону. Валы ледяной воды перекатывались через ходовые мостики. И всё же лодки неуклонно продвигались на север, чтобы, обогнув Британские острова, выйти на просторы Атлантики.

Во время патрулирования обе подводные лодки добились успеха. Прин потопил датское грузовое судно «Тайянден» тоннажем 8150 т, норвежский танкер «Бритта» вместимостью 6200 т и английский сухогруз «Навасота» тоннажем 8800 т. После атаки английского сухогруза подводная лодка U47 подверглась нападению английских эсминцев, однако лодке удалось уйти от преследования. По пути на базу Прин пытался ещё дважды поразить цель, но в обоих случаях его подвели торпеды. Когда Прин вернулся в Вильгельмсхафен, его снова встретили как героя. Официальный Берлин по-прежнему приписывал ему потопление английского крейсера «Норфолк», а пропаганда раздула величину потопленного им тоннажа до 72.000 тонн. На самом деле за три патрулирования Прин потопил один корабль и шесть судов общим тоннажем 61.500 т. Тем не менее и такой результат был высоко оценен Дёницем. Все члены команды подводной лодки U47 были награждены только что учреждённым «Почётным знаком подводника» — «Кригсабцайшен».

Шульце, командир подводной лодки U48, за время патрулирования в Атлантике потопил шведский танкер «Густав Э. Ройтер» водоизмещением 6300 т, греческое грузовое судно тоннажем 5000 т, английский сухогруз «Брэндон» тоннажем 6700 т, а также тяжело повредил английский танкер «Сан-Альберто» вместимостью 7400 т, который впоследствии был добит английским эсминцем. За время патрулирования в Атлантике Шульце потопил четыре судна общим тоннажем 25.618 т, доведя счёт потопленных им судов до двенадцати, а величину уничтоженного тоннажа до 77.500 тонн. В Вильгельмсхафене все члены команды подводной лодки U48 были награждены медалями. Всего лишь медаль получил и Шульце, хотя имя его стало известно в Германии наравне с именами Прина и Шухарта. Дёниц решил, что для того, чтобы заслужить Рыцарский крест, командиру подводной лодки надлежало записать на свой счёт 100.000 тонн суммарного тоннажа потопленных им судов или совершить подвиг, равный подвигу Прина, сумевшего расправиться с неприятелем в его собственном логове.

После того как подводные лодки U47 и U48 ушли на патрулирование, Дёниц сумел направить им вслед ещё одну лодку — U46 под командованием Герберта Золера. В Северном море Золеру удалось потопить норвежское грузовое судно тоннажем 1000 т, однако после того, как он обогнул с севера Британские острова, удача изменила ему. Мало того, один из двигателей лодки вышел из строя, и Золеру пришлось вернуться на базу. За три патрулирования в Атлантике он сумел потопить только два судна общим тоннажем 8000 т. Посчитав результат Золера неудовлетворительным, Дёниц отправил экипаж подводной лодки U46 в учебный центр на переподготовку.

Дёниц остался недоволен не только действиями Золера, но и общими результатами патрулирования немецких подводных лодок в Атлантике в октябре — декабре 1939 года. В течение этого времени в атлантических водах, сменяя друг друга, вели боевые действия только шестнадцать лодок (на пять единиц меньше, чем в одном сентябре), которые потопили всего лишь 35 неприятельских судов. Три лодки из этого числа погибли (U40, U42 и U45). Их участь разделили ещё две подводные лодки, погибшие в Северном море (U35 и U36[106]). Четыре подводные лодки (U51, U52, U25 и U46) по разным причинам вышли из строя.

В отличие от Дёница руководство Адмиралтейства пребывало в радужном настроении. «Поток снабжения» Британских островов военными грузами и продовольствием не уменьшился. Система конвоирования торговых судов себя полностью оправдала. Досужие английские статистики подсчитали, что за четыре месяца ведения боевых действий на море 5752 судна успешно завершили намеченный переход в составе конвоев, и только четыре эскортировавшихся судна были потеряны. Английские статистики явно преуменьшили потери английского торгового судоходства. Как определил серьёзный морской историк Юрген Ровер, в сентябре — декабре 1939 года немецкие подводные лодки, включая «каноэ», действовавшие в Северном море, потопили 123 торговых судна[107], в том числе восемнадцать судов, следовавших в составе конвоев[108]