Боевые действия немецких подводных лодок в Атлантике в июне 1941 года

В начале июня в североатлантических водах у меридиана 41° западной долготы в четырёх милях от побережья Гренландии патрулировали десять немецких подводных лодок[271]. Донесения командиров лодок были неутешительными: в зоне патрулирования не был замечен ни один английский конвой.

Оценив ситуацию, Дёниц предположил, что англичане сместили маршруты конвоев из Галифакса и Сидни к северу и что теперь караваны судов, достигнув Ньюфаундленда, следуют далее к южному побережью Гренландии. Чтобы проверить свою догадку, Дёниц с разрешения Редера направил к Ньюфаундленду подводную лодку U111 под командованием Вильгельма Клайншмидта, приказав своему подчинённому пройти вдоль побережья этого острова от мыса Рейс до пролива Белл-Айл и разведать, не идут ли английские конвои из Галифакса и Сидни на север[272]. Получил Клайншмидт и ещё одно указание: не вступать в бой с противником и соблюдать полное радиомолчание, находясь у берегов Ньюфаундленда.

Клайншмидт выполнил приказ Дёница, однако ни одного английского конвоя у берегов Ньюфаундленда он не заметил, о чём и доложил адмиралу, отойдя от острова на безопасное расстояние. Получив сообщение Клайншмидта, Дёниц приказал командирам подводных лодок, патрулировавших у меридиана 41° западной долготы, отойти к югу, но передислокация ничего не дала: и в новой зоне патрулирования не был замечен ни один английский конвой.

И всё-таки без успехов не обошлось, хотя они были и не столь значительны, как рассчитывал Дёниц. С 1 по 18 июня немецкие подводные лодки потопили в североатлантических водах двадцать четыре неприятельских судна, совершавших одиночное плавание. Наиболее отличились подводная лодка U48 под командованием Герберта Шульце, лодка U46 под командованием Энгельберта Эндраса, лодка U108 под командованием Клауса Шольца и лодка U43 под командованием Вольфганга Люта.

Герберт Шульце потопил пять судов общим тоннажем 38.462 т, включая три танкера: два английских —«Инверсьюр» водоизмещением 9500 т и «Уэлфилд» водоизмещением 6000 т — и один датский — «Пендрехт» водоизмещением 10.700 т[273]. Энгельберт Эндрас пустил на дно два грузовых судна общим тоннажем 10900 т и английский танкер «Энсис» водоизмещением 5300 т[274]. Клаус Шольц потопил четыре грузовых судна общим тоннажем 17.000 т, в том числе греческий сухогруз «Дирфис» тоннажем 4200 т[275]. Вольфганг Лют пустил на дно два грузовых судна общим тоннажем 7500 т.

В первой половине июня немецкие подводные лодки патрулировали и в водах Северного пролива. Правда, Дёниц, как и прежде считавший основной ареной борьбы с британским торговым флотом Северную Атлантику, направил в воды Северного пролива только четыре лодки: одну океанскую — U552 под командованием Эриха Топпа — и три лодки «каноэ»: U141 под командованием Филиппа Шюлера, U143 под командованием Харальда Гельхауса и U147 под командованием Эбергарда Ветьена.

Однако уже 2 июня подводная лодка «каноэ» U147 в бою с английским уходящим конвоем «ОВ-329» была потоплена английскими кораблями: эсминцем «Уондерер» и корветом «Перикуинкл».

Других потерь в водах Северного пролива немецкие подводные лодки не понесли и даже добились некоторых успехов, несмотря на развёрнутые в проливе мощные средства противолодочной обороны. В первых числах июня Топп потопил три одиночных судна общим тоннажем 24.000 т[276], а 18 июня у него появилась возможность увеличить свой боевой счёт, когда он выследил в проливе английский конвой. Но Топп не сумел пройти через линию охранения из эскортных кораблей и ограничился тем, что связался с Шюлером и Гельхаусом, сообщив им о местонахождении каравана. Однако Гельхаусу также не удалось провести лодку через линию охранения, и только Шюлер потопил одно судно из состава конвоя.

В то же время морской штаб обязал Дёница отправить одну из подводных лодок в Гибралтарский пролив, поставив перед командиром лодки задачу проникнуть на главный рейд Гибралтара (британской военно-морской базы) и атаковать находящиеся там корабли. Выбор Дёница пал на подводную лодку «каноэ» U138 под командованием двадцатипятилетнего Франца Грамицки.

12 июня подводная лодка ушла из Лорьяна для выполнения боевого задания. Перед Грамицки открылась возможность повторить подвиг Гюнтера Прина, «быка Скапа-Флоу». Однако воспользоваться этой возможностью он не сумел. Утром 18 июня в ста милях от входа в Гибралтарский пролив подводная лодка была обнаружена английским эсминцем «Фолкнер». Лодка перешла в подводное положение, однако ей это не помогло. Эсминец быстро установил с лодкой гидролокационный контакт и сбросил по курсу её отхода шесть бомб со взрывателями, установленными на глубину 100 и 250 футов. Глубинные бомбы сделали своё дело: лодка дала сильную течь, потеряла управление и провалилась до глубины 650 футов. Хотя лодке и удалось всплыть, о сопротивлении не могло быть и речи — лодку окружали пять английских эсминцев: «Фолкнер» и подошедшие к месту боя «Фиерлесс», «Форестор», «Форсайт» и «Фоксхаунд». Подводники открыли кингстоны и с уходившей из-под ног палубы попрыгали в воду. Все они в составе двадцати восьми человек были подняты на борт «Фолкнера».