Десна

Эта река протекает в Восточной Европе и является левым притоком Днепра. Десна имеет протяженность около 1130 км. Площадь ее бассейна составляет 88,9 тысячи кв. км.

То же название имеют еще несколько водоемов: левый приток Южного Буга, несколько мелких речек в бассейне Днепра (в том числе в бассейне Десны), левый приток Моравы в Югославии, левый приток Каменицы в Чехословакии, река и озеро в Литве и другие.

Привычная этимология выводит название из славянского «деснъ» («правый»). Однако вблизи отсутствуют парные гидронимы «шуй» («левый») (внешне совпадающие есть на других территориях, но они финно-угорского происхождения). Кроме того, большинство рек с таким названием – как раз левые притоки. Эту беспочвенную этимологию многие пытались как-то обосновать, но все гипотезы носили характер ненаучных догадок. Согласно одной из них, славяне пришли на средний Днепр с юга, и Десна показалась им справа. Приверженцы второй гипотезы считают, будто славяне называли стороны реки не по течению, а против него. Третья же гипотеза гласит, будто на слово «левый» был наложен запрет, и славяне, не смея произносить его, называли левое правым. Эту этимологию критиковал известный ученый А.И. Соболевский.

Из других этимологий наиболее правдоподобны: «светлая, чистая» (из индоевропейского «die» – «блестеть»); название одноименной чешской реки некоторые предлагали рассматривать как прилагательное от «доска» – за богатство строительными материалами. Остается недоказанной связь с многочисленными гидронимами «цна» – из предполагаемой славянской основы «тъсьнъ» – «узкая». В «-сна» А.И. Соболевский видел самостоятельное слово «река», но это могло быть служебно-грамматическим элементом.

Главные притоки Десны – Сейм, Судость, Снов. Судоходство на этой реке достаточно развито, начинается от Новгорода-Северского.