Гора Бештау

Бештау – одна из гор Кавказского хребта. Она не принадлежит к числу высоких гор и даже на Кавказе есть много гораздо более высоких пиков. Однако, несмотря на свою «низкорослость», Бештау довольно известна на Кавказе. Такая ее популярность связана с легендой о происхождении этой горы. Кавказцы верят, что Бештау – это окаменевшая девушка, дочь Эльбруса, стоящего рядом с ней. Даже название «Бештау» в переводе с тюркского значит «младшая».

Старая легенда гласит, что много лет назад Бештау была младшей дочерью грозного и могущественного царя Эльбруса. Однажды, когда Бештау была еще маленькой, она, гуляя по лесу, встретила старую женщину, несшую огромную вязанку хвороста. Бештау помогла старушке донести хворост до дома – и та подарила ей маленький мешочек, наполненный солью, наказав беречь его как зеницу ока.

С тех пор прошло много лет. И вот однажды царь позвал своих дочерей к себе и спросил у них, насколько сильно они его любят. «Я люблю тебя, как золото!», – сказала старшая дочь, и царь с одобрением кивнул головой. «Я люблю тебя, как драгоценности», – сказала средняя, и царь опять остался доволен. «А я люблю тебя, как соль, отец», – сказала Бештау, и разгневавшийся царь выгнал из дома дочь, которая так мало ценила его.

Долго скиталась по свету Бештау, пока не узнала, что на ее родине свирепствует страшная болезнь, от которой может спасти только волшебная соль. Тогда вспомнила Бештау про мешочек и вернулась в свою страну. Она вылечила много людей, не делая различия между бедными и богатыми. Через несколько дней она узнала, что ее отец заболел, а сестры не стали ухаживать за ним и уехали. В мешочке Бештау оставалась последняя щепотка соли и, хотя она сама заразилась этой болезнью, она отдала эту соль своему отцу. Вскоре Бештау умерла – и сразу же после смерти превратилась в огромную гору. А когда царь Эльбрус пришел в себя и узнал о случившемся, от горя он буквально окаменел рядом с дочерью.