№ 96. Как устроена экономика?

Экономика устроена так, что ограниченные ресурсы (например, еда, топливо, техника и даже время человека) используются наиболее эффективно. Люди продают и покупают товары и услуги на рынке. Через изменение цен рынок способствует тому, что эти товары и услуги достаются человеку, который нуждается в них больше всего – однако с поправкой на материальное состояние человека.

Например, если в мире очень мало гитар, а желающих их купить ценителей музыки очень много, то цена на гитары поднимется так сильно, что купят ее те, кому она необходима больше всего – только эти люди будут согласны заплатить столь высокую цену. В то же время если бороться за гитару будут два человека, которые ценят ее очень высоко, но одинаково, то купит ее тот, чье богатство больше. Впрочем, богатство – это не определенная кем-то свыше величина. Если человеку его не хватает, то он может устроиться на работу и увеличить свое благосостояние.

Этот же механизм работает и на рынке труда. Наиболее сложная и ценная для общества работа оплачивается лучше, чем другие виды занятости. Такая работа достается наиболее трудолюбивым и талантливым людям. Среди фирм, производящих товары и оказывающих услуги, также выживают самые эффективные компании, способные предоставить наиболее качественные товары и услуги по самым низким ценам. Если какая-то компания плохо справляется со своей работой, то ее клиенты переходят к другой, более эффективной компании.

Именно в этом смысл экономики – добиться максимальной пользы всех членов общества. Механизм, благодаря которому это становится возможным, великий экономист XVIII века Адам Смит называл «невидимой рукой рынка». Только не подумайте, что у рынка действительно есть рука, направляющая экономику в нужное русло. Это метафора, но она отражает действительность очень точно. Принимая решения, каждый человек преследует свои, как иногда говорят, эгоистические интересы. Продавая товар по низкой цене, предприниматель стремится побольше заработать, утерев нос конкурентам, но выигрывают от этого в итоге потребители. Хотя предприниматель совсем не думал об общественной пользе, рынок «своей невидимой рукой» направил действия предпринимателя на ее достижение.

«Исследование о природе и причинах богатства народов» Адама Смита содержит еще многих удивительных фактов о том, как работает экономика. Этот великий экономист хотел найти причины большой разницы между уровнем жизни разных народов, объяснить, что же движет развитием хозяйства. Сейчас экономическая наука стремится, с одной стороны, объяснить природу общественных процессов и их влияние на нашу жизнь, с другой стороны, дать рекомендации о наиболее «правильной» для общества политике. Экономика как наука была создана неудержимым желанием понять и улучшить окружающий нас мир.

Владимир Назаров, экономист