В каких единицах измеряется уровень звука?

Уровень звука можно выразить в единицах силы (интенсивности) звука — ваттах на квадратный метр, в единицах акустического давления в ньютонах на квадратный метр либо в единицах уровня громкости звучания — в фонах. Часто пользуются единицей, называемой децибелом и определяющей относительный уровень акустического давления, акустической мощности или силы звука.

Децибел — логарифмическая мера отношения двух численных значений акустических мощностей: число децибел равно 10 lg P₂/P₁.

Численное значение Р₁ часто называется уровнем отсчета (опорным). Человеческое ухо (так же как и глаз) реагирует нелинейно на внешние стимулы, причем отклик пропорционален логарифму возбуждения. С этой точки зрения применение децибелов очень удобно. Изменение мощности звука на 1 дБ едва ощущается ухом.

Весьма часто децибелы используют также для характеристики электрических сигналов, особенно акустических. Для уровней мощностей Р₂ относительно P₁ имеем число децибел 10 lg P₂/P₁, а для уровней напряжений U₂ относительно U₁ с учетом того, что Р = U²/R, число децибел равно 20 lg U₂/U₁. В табл. 2.3 приведены наиболее часто встречающиеся значении в децибелах и соответствующие им отношения напряжений и мощностей.