Роботы в больничном деле и фармакологии

В аптеке при Медицинском центре Калифорнийского университета в Сан-Франциско ежедневно готовится приблизительно 10 000 отдельных доз различных лекарств, хотя вы не найдете там ни одного фармацевта, который прикасался бы к таблеткам или флаконам. Всеми этапами подготовки тысяч различных препаратов — от организации хранения и перемещения больших объемов фармацевтической продукции до упаковки и выдачи отдельных таблеток — занимается мощная автоматизированная система. Она оснащена манипулятором, который непрерывно перемещается от одного контейнера к другому, захватывая нужное количество таблеток и помещая их в небольшие пластиковые пакетики. Каждая доза отправляется в свой пакетик, на который затем наносится штрихкод с информацией о препарате и пациенте. При этом установка располагает лекарства для одного пациента в том порядке, в котором они должны приниматься в течение дня. Когда приходит время приема, отвечающая за выдачу лекарств медсестра сканирует штрихкод сначала на упаковке с препаратами, затем — на браслете на запястье пациента. Если они не совпадают или выдача препарата осуществляется в неправильное время, раздается предупреждающий сигнал. Еще три специализированных робота занимаются подготовкой инъекционных препаратов; один из них работает исключительно с высокотоксичными препаратами химиотерапии. Данная система практически полностью исключает ошибки, обусловленные так называемым «человеческим фактором»: люди просто не участвуют в процессе.

Автоматизированная система в Калифорнийском университете в Сан-Франциско стоимостью $7 млн лишь один из наиболее ярких примеров процесса трансформации фармацевтической отрасли в результате внедрения робототехники. Гораздо менее дорогостоящие роботы, ненамного отличающиеся размерами от вендинговых машин, наводняют розничные аптеки в супермаркетах. Чтобы работать фармацевтом в США, необходимо сначала долго и много учиться (четыре года после бакалавриата для получения квалификации врача), а затем пройти очень сложный экзамен для получения соответствующей лицензии. При этом труд фармацевта хорошо оплачивается: по данным за 2012 г., средний годовой заработок в этой отрасли составил $117 000. Тем не менее особенно в условиях розничной аптеки, большая часть такой работы состоит из рутинных и повторяющихся операций, сопровождающихся постоянным страхом совершить ошибку, которая может кому-то стоить жизни. Другими словами, многое из того, чем занимаются фармацевты, идеально подходит для автоматизации.

Когда лекарство для пациента покидает пределы больничной аптеки, все чаще его доставкой занимается специальный робот. Такие машины уже курсируют по коридорам громадных медицинских комплексов, доставляя препараты, лабораторные образцы, еду для пациентов и свежее белье. Эти роботы умеют объезжать препятствия и пользоваться лифтами. В 2010 г. больница «Эль Камино» в Маунтин-Вью взяла в лизинг у компании Aethon, Inc. девятнадцать роботов-доставщиков за $350 000 в год. По словам одного из руководителей больницы, расходы на услуги людей, выполняющих ту же самую работу, составили бы более $1 млн{216}. В начале 2013 г. компания General Electric объявила о том, что планирует разработать мобильного робота, который будет находить, мыть, стерилизовать и доставлять тысячи хирургических инструментов, используемых в операционных. Для того чтобы машина могла легко находить инструменты, на них будут наноситься чипы определения местоположения на основе технологии радиочастотной идентификации (RFID){217}.

Если не брать в расчет фармацевтику, а также внутрибольничную логистику и транспортировку, пока автономные роботы не нашли широкого применения в медицине. Хирургические роботы используются повсюду, но их задача — расширить возможности хирурга, а фактическая стоимость роботизированной хирургии превышает стоимость традиционных методов. В настоящее время ведется предварительная работа по созданию более сложных хирургических роботов. Например, консорциум европейских исследователей при поддержке ЕС работает над проектом I-Sur, направленным на автоматизацию базовых процедур, включая пунктирование, разрезание и наложение швов{218}. Тем не менее, учитывая, что в обозримом будущем вряд ли возникнет ситуация, когда пациент будет подвергнут инвазивной процедуре без врача, готового в любой момент вмешаться и взять все в свои руки, даже если такая технология и появится, полученная экономия будет минимальной в лучшем случае.