1. Штурмовые действия
1. Штурмовые действия
На третий день войны в Корее (1950–1953 гг.) истребители-бомбардировщики совершили первые вылеты на поддержку своих сухопутных войск, отступавших к югу. По признанию американского командования, летный состав не был к тому времени готов к войне. Способы самостоятельного счисления пути и визуальной ориентировки летным составом были забыты, а в реальных условиях пришлось летать без использования радиотехнических систем обеспечения самолетовождения. Навыки в применении оружия, особенно в стрельбе реактивными снарядами, оказались у летчиков слабыми из-за недостаточной тренировки. Основное внимание в программах подготовки истребителей-бомбардировщиков тогда уделялось бомбометанию по стационарным мишеням на полигоне. А в реальных условиях приходилось в основном осуществлять атаки по подвижным объектам на путях их подхода к полю боя.
Аэродромы базирования истребителей-бомбардировщиков были удалены от линии фронта на относительно большое расстояние, поэтому самолеты могли находиться в районе цели только несколько минут. Увеличение вместимости подвесных топливных баков привело к многочисленным случаям поломки крыльев.
В связи с неудовлетворительной эффективностью боевых вылетов была произведена замена реактивных самолетов F-80 устаревшими поршневыми истребителями F-51 «Мустанг». По мнению американского командования, последние более подходили для выполнения поставленных задач: имели большую продолжительность полета, достаточно мощное вооружение (бомбы, напалмовые баки, неуправляемые реактивные снаряды), могли базироваться на небольших аэродромах, располагали достаточным комплектом запасных частей.
Понадобилась и организация специальной системы управления, которая обеспечивала более надежное взаимодействие двух видов вооруженных сил в зоне совместного огня и нацеливание скоростных самолетов на объекты атаки. Был развернут центр совместных действий армии и ВВС, 18 постов наведения тактической авиации стали оказывать помощь экипажам самолетов в выходе на заданную цель и информировали их об изменении обстановки. Позднее появились и авиационные наводчики, однако штатные каналы связи оказались настолько перегруженными, что информация к ним поступала с большим опозданием или не поступала вообще.
Срывы управления, отсутствие целеуказания с земли привели к тому, что штурмовые действия часто велись способом «свободной охоты». Частям истребителей-бомбардировщиков при этом назначались районы для поиска и атак наземных целей в дневное время. Пары «охотников», отлично изучившие расположение характерных ориентиров в своем районе и способные быстро выявить изменения в наземной обстановке, не только атаковали вскрытые объекты, но и вызывали по радио дополнительный наряд самолетов и выводили их на цель.
Боевая деятельность частей истребителей-бомбардировщиков ограничивалась в связи с имевшимися случаями сбрасывания средств поражения на свои позиции. Подобные печальные происшествия происходили из-за полного пренебрежения к таким важным вопросам взаимодействия между авиацией и сухопутными войсками, как организация взаимного опознавания и обозначения переднего края наземных подразделений. Характерно, что средства и способы обозначения не изменились с времен второй мировой войны.
Непродуктивными оказались также мероприятия, направленные на снижение уровня боевых потерь. Наибольшее количество повреждений было нанесено самолетам в диапазоне высот полета 400–900 м на втором и третьем заходе на цель. Не получая целеуказания и команд наведения, летчик для лучшего обзора местности вынужденно набирал высоту, но все равно обнаруживал цель слишком поздно и не успевал произвести атаку с ходу. Элемент внезапности терялся, зенитная артиллерия приводилась в готовность и встречала самолет на повторном заходе прицельным залпом. Типовые цели — автомашины, танки, войска — считались «быстро исчезающими». Если они и обнаруживались наземной разведкой, то передать информацию для авиации было невозможно из-за отсутствия надежных каналов связи.
К моменту окончания войны истребители-бомбардировщики, находившиеся в подчинении ВВС США Дальневосточной зоны и 5-й воздушной армии, выполнили примерно одну треть от общего количества самолето-вылетов (более 352 000), но на их долю пришлась половина понесенных потерь. Специалисты усмотрели причину в том, «что истребители-бомбардировщики в значительно большей степени, чем другие самолеты, испытывали на себе огонь всех наземных средств ПВО противника».
Представители армии так высказали свою точку зрения на применение истребителя-бомбардировщика в интересах сухопутных войск: «Использовать для атак по подвижным небольшим объектам скоростной и дорогостоящий самолет, — писал журнал «Арми», — все равно, что забивать кнопку кувалдой. Кроме того, одним попаданием снаряда может быть сбит как дорогой многоцелевой, так и дешевый простой самолет, хотя польза от них в данном случае одинакова».
Специалисты отметили также, что одной из разновидностей непосредственной поддержки в корейской войне уделялось мало внимания. Имеется в виду использование одиночных самолетов вторжения для нанесения беспокоящих ударов по колоннам войск и коммуникациям противника ночью или в плохую погоду. «Опытные экипажи могли бы при помощи современных навигационных приборов проникать к армейским штабам и сосредоточениям войск и держать их в постоянном напряжении. Летчики изучают новую тактику атаки с тем, чтобы лучше использовать большие скорости полета и новые условия ведения боя».