Глава 2 Кулон из подземелья

Вернувшись из Преисподней после благополучного выполнения очередного задания, трое товарищей, Рик, Алекс и Глыз, временно отошли от связанных с риском для жизни дел. Каждый обосновался в соответствии со своими привязанностями и увлечениями.

Рик, использовав часть лежащей в его кладовке золотой цепи – сувенира из Подземного Мира, вовремя выкупил отличную звукозаписывающую студию, с помощью которой стал преуспевающим бизнесменом, продюсером и спонсором. Компакт-диски его компании расходились миллионами, принося ему отличную прибыль. Отыскав среди беднеющей массы композитора – талантливого парня, Рик шестым чувством определил в нем будущую знаменитость. Уговорил, заплатив ему очень хорошие деньги, работать только у него. Стал записывать миллионными тиражами отличные песни в собственном исполнении. Они раскупались мгновенно.

Элиза была довольна: в их семье все ладилось, сын подрастал, Рик был занят вполне нормальными земными делами. Ей теперь не надо мучительно переживать и каждую минуту беспокоиться за жизнь своего мужа, казалось, что никто уж не сможет нарушить покой их безмятежного существования.

Немного поразмыслив над ситуацией, после завершения сложнейшей операции, потребовавшей от их команды проявления немалой решительности и мужества, Алекс решил отдохнуть и исключить на неопределенное время любое проявление какого-либо риска в своей жизни, полностью углубившись в дела на коммерческом поприще. Подсчитав свою прибыль, полученную от продажи всех им захваченных из подземелья золота и драгоценных камней, правда, исключая копье «Дьявола», как окрестил его Алекс, его он почему-то не решился потревожить, сам не понимая, что его удерживает, удачно вложил деньги в стремительно развивающуюся отрасль по сборке и выпуску разнообразных конструкций космоаэронавтики, что вскоре принесло его семье очень хорошие дивиденды.

Глыз, тем временем, остался в пределах подводной акватории, все свое время отдавая службе в одной из групп по защите окружающего мира. Он все так же с большой ответственностью исполнял свои непосредственные обязанности. Не осуждая своих друзей за их маленькие человеческие слабости, Глыз надеялся на скорую встречу со своими товарищами, скучая по общению с ними. Когда же выпадал между делами перерыв, Глыз общался со своей семьей, успев уже к этому времени обзавестись двумя забавными карапузами.

В течение последних нескольких лет совместной жизни Алекса с Анитой, после того как Алекс вернулся из командировки «с того света», ничто не нарушало их спокойной размеренной жизни. Чтобы не скучать, он устроился охранником в одно крупное учреждение, по профилю своей деятельности тесно связанное с научными космическими исследованиями. Ни работа, ни быт за весь истекший не такой уж и длительный период его не раздражали, а, наоборот, он казался себе очень довольным и счастливым, тем более с рождением дочери, он решил, что его жизнь удалась и большего ему нельзя и желать.

Почти сразу после возвращения Алекса из жуткого Подземного Мира Анита собрала все его рубашки, нижнее белье и отнесла все в прачечную, не проверив почему-то кармашки, чтобы там не осталось что-то ненужное, что может испортить при стирке вещь.

Служащие-приемщики не обязаны это делать, однако, все получилось не так. Дежурная девушка, взяв у Аниты пакет, пересчитала белье, оформила договор-заказ, отдала экземпляр клиенту. Внимательно прочитав, Анита, поблагодарив девушку, ушла и поспешила домой, рассчитывая порадовать мужа приготовлением вкусного обеда.

Складывая рубашки в первоначальный расфасовочный короб, женщина-прачка, быстро работая руками, разложила белье по цвету и принадлежности, ненароком проведя по карману одной из рубашек, ладонью почувствовала под тканью твердую шероховатость предмета. Просунув в карман пальцы, зацепив ими что-то, приподняла, стала внимательно разглядывать висящую на двух ее пальцах необыкновенную бечевку, продетую в ушко черной узорчатой оправы, окаймляющей в виде человеческого глаза, на ее взгляд, очень простенький, незатейливый камень. Приподняв кулон повыше, чтобы его разглядеть, она приблизила его к глазам, вгляделась, и вдруг ей показалось, что камень тоже на нее смотрит. Неожиданно «глаз» моргнул, ее пальцы разжались и кулон, падая, звонко щелкнул о металлическую решетку на полу, пропускающую вниз в желоба подвального помещения всю отработанную после окончания старики белья воду и отключения, стоящих полукругом, высоко габаритных стиральных агрегатов.

Смытый потоком воды, хлынувшей как раз в этот момент из машины, автоматически спускавшей уже использованную мыльную воду сквозь прутья решетки, кулон под тяжестью собственного веса, увлекаемый падающими водяными струями, проскользнул в расщелину. Немного пролетев по вертикали вниз, кулон шлепнулся, в расположенное с правой стороны под небольшим углом водозаборное устройство, несущее все свое содержимое в одном направлении, и служащее для сбора, в дальнейшем, всей грязной воды, стекающей из всех протоков городской канализации в ближайшее соленое озеро, что, конечно же, не делает людям чести.

Увлекаемый движением потока странный таинственный камень каким-то образом зацепился шнурком за плавающую на поверхности воды корягу. Повис на ней, совершая в дальнейшем совместно с этой древесиной, подгоняемой ветром, волнообразные движения по глади естественного водоема. Не слишком большое озеро скорее напоминало береговую лагуну, имеющую соединяющий с открытым морем неширокий, но достаточно глубоководный, природного происхождения, канал.

Живущая в этих водах рыба, имела своей привычкой, разыскивая себе пропитание, частенько заплывать, курсируя по каналу, под береговую линию прибоя, где на самом дне в изобилии произрастали вкусные морские водоросли.

Одна из таких крупных особей легонько шевеля плавниками, проплывая не спеша, кося глазом и выпятив губу, заметила шевеление. Ей показалось, что это червячок, и, чувствуя голод, она быстро заглотила шнурок с подвеской, совсем не понимая, что это не съедобно и сытость не наступит. Рыба вновь хотела есть, и, подчиняясь природному инстинкту, торопливо, не найдя ничего поблизости, устремилась в соединительный канал, в необъятные морские воды в надежде насытиться соцветиями кораллов и мелкими морскими рачками и после этого благополучно вернуться назад.

Скрываясь за валунами и, оставаясь незамеченным, для приплывавшей поохотиться рыбы, крупный мускулистый спрут очень внимательно следил за всеми ее движениями. Выбрав момент, ловко схватил за жабры щупальцами, мгновенно парализовав, засосал рыбину в свое гладкое мощное тело. С чувством исполненного долга перед собственным аппетитом, довольный осьминог, понимая, что теперь ему несколько дней не о чем беспокоиться, отправился от береговой линии, где он бывал нечасто, но иногда заглядывал, зная, что иной раз сюда приплывает озерная рыба, не слишком пугливая, но по вкусу для него отменная. Но, к своему глубокому сожалению, он не успел заметить мелькнувшую рядом тень огромной акулы, сомкнувшей над ним свои челюсти.

Ощущая приятную тяжесть в своем желудке от попадания в него мягкого тела осьминога с проглоченной им рыбой, а заодно уж совсем незамеченное присутствие в их компании странного вида камня в черной оправе и на шнурке, акула не спеша направилась в глубинные воды Атлантического океана.