Глава 19 Любимые кошки фюрера

В мае 1941 г. Гитлер впервые всерьёз поставил перед германскими конструкторами задачу создать тяжёлый танк с сильным артиллерийским вооружением. Уже тогда фюрер знал о советских КВ, но не посчитал нужным довести эти сведения до командования вермахта.

Почти ровно через год, 20 апреля 1942 г., Гитлеру были представлены два опытных образца тяжёлых танков. Фирма «Хеншель и сын» представила танк VK 4501(H), оснащённый танковым вариантом 8,8-см пушки Flak 36 (главный конструктор машины доктор Эрвин Ацерс).

Второй образец был спроектирован доктором Фердинандом Порше. В своей машине Порше установил два дизельных двигателя с воздушным охлаждением собственной конструкции с V-образным расположением десяти цилиндров. Мощность каждого дизеля составляла 300 л.с. Увы, доводки такой силовой установки немцам пришлось ждать довольно долго. Танк Порше был также оснащён 8,8-см пушкой.

Любопытно, что специалисты из управления вооружённых сил оказались довольно консервативными и инертными людьми и резко выступили против 8,8-см пушек, аргументируя это переутяжелением конструкции танка. Вместо этого они предложили поставить на «тигр» 7,5-см пушки KwK 42 L/70, которые были спроектированы для среднего танка «пантера». Поэтому фирма «Хеншель» подстраховалась и создала два варианта башни: под 7,5-см пушку (Н-2) и под 8,8-см пушку (Н-1).

Тяжёлый танк «тигр» раннего периода выпуска а) вид сбоку; б) вид сверху.

В конце концов был выбран танк «Хеншель» VK-450(H-1) с 8,8-см пушкой. Танки «тигр» получили очень мощную бронезащиту. В них использовалась катаная хромоникельмолибденовая гомогенная броневая сталь. Корпус имел прямоугольное сечение коробчатого типа за счёт вертикальной установки бортовых листов и небольшого наклона лобовых броневых листов. Днище «тигра» представляло собой монолитный бронелист размером 4,88 х 1,83 м; борта и кормовая часть башни также выполнялись из единой бронеплиты.

«Тигр» стал первым немецким танком с ходовой частью, опорные катки которой располагались в шахматном порядке.

Первоначально опорные катки имели обрезиненные бандажи, на последних «тиграх» заменённые необрезиненными катками с внутренней амортизацией. Такой тип ходовой части позволял экономить резину на бандажах и существенно продлевал срок службы самого катка, хотя и сопровождался повышенным грохотом при движении. Ведущие колёса имели переднее расположение. Опорные катки имели индивидуальную торсионную подвеску с гидравлическими амортизаторами на первом и последнем блоках. Шахматное расположение катков позволяло равномерно распределить огромный вес танка и обеспечивало плавный ход машины. Однако в ходе эксплуатации выявились и существенные недостатки новой ходовой части. В частности, в зимнее время между катками легко набивались снег и грязь, которые, замерзая, могли полностью блокировать ходовую часть «тигров».

Любопытно, что на «тиграх» применялись гусеницы двух типов. Широкие гусеницы с траками 725 мм назывались боевыми и использовались во время сражения. Поскольку такая ширина не позволяла перевозить танк на стандартных железнодорожных платформах, при транспортировке «тигр» приходилось «переобувать» в другие транспортные, более узкие (520 мм) гусеницы. При использовании узких гусениц давление танка на грунт возрастало с 1,03 до 1,45 кг/кв. см.

В качестве силовой установки на «тиграх» первоначально использовался 12-цилиндровый карбюраторный двигатель «Майбах» 210Р45, который в мае 1943 г. в связи с переходом на унификацию танкового производства был заменён более мощным мотором «Майбах» 230Р45.

8,8-см пушка KwK 36 была установлена в башне на башенном погоне диаметром 179 мм, что обеспечивало в горизонтальной плоскости круговой обстрел. Полный боекомплект состоял из 92 выстрелов.

В отличие от Flak 36 с ударниковым стреляющим механизмом танковая пушка KwK 36 имела электроспуск, то есть воспламенение порохового заряда в артиллерийском выстреле производилось не ударной капсюльной втулкой-воспламенителем с/12, а электрозапальной втулкой с/22.

Пушка KwK 36 была снабжена дульным тормозом. Введение дульного тормоза снижало отдачу орудия, но и имело крайне негативные последствия. Так, при стрельбе газы из дульного тормоза создавали большое облако пыли и тем сильно демаскировали танк. Раскалённые газы также представляли большую опасность для пехоты, сопровождавшей танк. Понятно, что это относится не только к «тигру», но и ко всем другим танкам, имевшим пушки с дульным тормозом.

Чтобы уменьшить загазованность боевого отделения при стрельбе, была введена система эжекции — продувание сжатым воздухом канала ствола после каждого выстрела. Примерно такая же система эжекции была и на танках «пантера». Кроме того, в башне были установлены специальные химические поглотители дыма. Замечу, что в советских танках эжекция была введена лишь после войны.

Помимо пушки «тигр» был вооружён двумя 7,92-мм пулемётами MG 34. Один пулемёт размещался в башне и был спарен с пушкой, а второй (курсовой) располагался в лобовой вертикальной плите корпуса. Полный боекомплект состоял из 4800 патронов.

Британская комиссия, осматривавшая трофейный «тигр», записала в своём заключении: «Внутреннее устройство башни намного практичнее и удобнее, чем у всех ныне действующих британских машин, что служит очередным доказательством неизменно высокого уровня немецкой конструкторской мысли и её технического воплощения в области производства орудий»[85].

Танк Т-VI «тигр» (германское обозначение PzKpfw VI) находился в производстве с августа 1942 г. по август 1944 г. За эти два года всего было выпущено 1354 танка. Производство каждого «тигра» занимало 300 000 человеко-часов и обходилось казне в 800 000 рейхсмарок (26 600 американских долларов или 6600 английских фунтов). Производство одного «тигра» требовало столько же времени, сколько создание двух «пантер» или трёх бомбардировщиков «Мессершмит-109».

Тактико-технические данные тяжёлого танка «тигр» приведены в Приложении.

Почти параллельно с «тигром» началось проектирование более мощного тяжёлого танка «королевский тигр». Этот танк имел много названий — «тигр II», «тигр-Б», а немцы называли его PzKpfw VI Aust В. Я же буду называть его «королевским тигром», поскольку это название более знакомо как русскоязычному, так и иноязычному читателю.

Работы над «королевским тигром» начались осенью 1942 г. Как и в случае с «тигром», основными конкурентами были «Хеншель и сын» и Фердинанд Порше. В обоих вариантах танк получил новую более мощную танковую пушку, созданную на базе качающейся части 8,8-см пушки Flak 41. Новое орудие превосходило KwK 36 по поражающей способности более чем в полтора раза (дульная энергия — 5 МДж), обладало высокой точностью стрельбы (отклонение на дальности 1 км по вертикали — 260 мм, по горизонтали —210 мм). На расстоянии 1 км оно могло пробить бронелист толщиной 190 мм. В боекомплект входили бронебойно-трассирующие снаряды (Panzergranate 39), бронебойные подкалиберные снаряды с вольфрамовыми сердечниками (Panzergranate 40/43) с начальной скоростью 1130 м/с и фугасные снаряды.

Порше снабдил свой танк электрической трансмиссией и предложил разместить силовую установку в передней части танка. Однако стоимость электрической трансмиссии и наличие дефицитных материалов в её конструкции заставили отказаться от танка Порше.

В итоге в январе 1943 г. был подписан контракт на производство «королевского тигра» с фирмой «Хеншель». Первый прототип будущего танка VK 4503(H) появился только в октябре 1943 г., почти на три месяца позже срока. Такая задержка объяснялась требованиями максимальной стандартизации деталей будущего танка с тем, чтобы их можно было использовать на танках «пантера II»[86].

Танк фирмы «Хеншель» был создан по классической схеме. Его силовая установка по-прежнему размещалась сзади, а ведущие колёса спереди. Трое из пятерых членов экипажа располагались в просторной башне. Максимальная толщина броневого листа достигала 180 мм, причём листы устанавливались под большими углами наклона. Корпус и башня «королевского тигра» были сварными, что ещё больше усиливало защиту машины. На башнях производства фирмы «Хеншель» была установлена маска нового типа, дополнительно защищённая от попадания снарядом, рикошетировавшего от башни. Внутреннее устройство и оснащение танка практически ничем не отличалось от тех, что использовались на «тигре» и «пантере».

Компоновка тяжёлого танка «королевский тигр».

На «королевском тигре» был установлен тот же двигатель «Майбах» HL230345, что и на поздних модификациях «пантеры», невзирая на большую разницу в весе этих танков.

Конструкция ходовой части в целом повторяла ту, что использовалась на «тигре» PzKpfw VI Aust Е. Единственное различие состояло в том, что она удлинилась на один опорный каток на борт.

Все опорные катки были цельнометаллическими с внутренней амортизацией. Ширина боевых гусениц составляла 81 см (против 72,5 см на первых «тиграх»), а транспортных — 66 см и 52 см соответственно. Верхние ветви гусениц прикрывались экранами, защищающими танк от кумулятивных снарядов.

Кроме пушки «королевский тигр» вооружался тремя пулемётами: башенным MG 54, спаренным с пушкой; курсовым MG 34 в шаровой установке и зенитным пулемётом MG 42, размещённым в командирской башенке.

Тактико-технические данные тяжёлого танка «королевский тигр» приведены в Приложении.

На базе «королевского тигра» были созданы командирские танки Panzerbefelhswagen Tiger II SdKrz 267 и Panzerbefelhswagen Tiger II SdKrz 268. Их основное отличие — установка дополнительной радиостанции и уменьшение боекомплекта пушки до 63 выстрелов.

Всего, по разным источникам, было выпущено от 485 до 489 танков «королевский тигр».

В заключение стоит упомянуть о мифе, кочующем из одного отечественного издания в другое, — будто бы советская разведка имела точные сведения о проектировании тяжёлых танков в Германии. На самом деле наша разведка и Верховное командование находились в приятном неведении до самого появления «тигров» на Восточном фронте. А в качестве доказательства можно привести «Докладную записку Главразведуправления начальнику ГАБТУ о новых образцах танков германской армии» от 14 сентября 1942 г.:

«Доношу, что, согласно показаниям военнопленных, на вооружение германской армии поступили следующие новые образцы танков:

1. Танк Т-5 со следующей характеристикой:

Вес — 30 тонн;

Вооружение: одна 88-мм пушка и 2 пулемёта.

2. Колёсно-гусеничный танк Т-12 со следующей характеристикой:

Вес — около 40 тонн;

Вооружение: одна 75-мм пушка и 4 пулемёта;

Боекомплект — 100 снарядов;

Экипаж — 7 человек.

3. Танк ВК-18 (возможно Т-18):

Вес — 18 тонн;

Вооружение: одна 20-мм пушка и 1 пулемёт;

Броня — лобовая — 80 мм;

Экипаж — 2–3 человека.

Данные проверяются и уточняются.

Начальник 2 управления Главразведуправления Геншатба КА

Полковник Ратов»[87].

Приведу один из первых случаев боевого применения «королевских тигров» в августе 1944 г. в западной части Украины. «В 7 ч 00 мин 13 августа противник под прикрытием тумана перешёл в наступление на безымянную высоту 11 танками «тигр-Б» в сопровождении нескольких бронетранспортёров с пехотой. Ивушкин доложил на наблюдательный пункт:

«Танки пошли. Не вижу, но слышу. Идут лощиной»».

Вот как дальнейший ход событий описал сам командир 53-й гвардейской танковой бригады: «Чудовищных размеров танк выбирался из лощины. Он полз на подъём рывками, буксуя в песке.

Радировал с левого фланга майор Коробов:

— Идут.

Отвечаю:

— Не спешить. Бить с четырёхсот метров.

Между тем из лощины выползла вторая громадина, потом показалась и третья. Появлялись они со значительными промежутками: пока вышел из лощины третий танк, первый уже миновал засаду Ивушкина. «Бить?» — спросил он. — «Бей!» Вижу, как слегка шевельнулся бок копны, где стоит танк Оськина. Скатился вниз сноп, стал виден пушечный ствол. Он дёрнулся, потом ещё и ещё. Оськин вёл огонь. Я отчётливо видел в бинокль, как в правых бортах вражеских танков появились чёрные пробоины. Вот и дымок показался, и пламя вспыхнуло. Третий танк развернулся фронтом к Оськину, но, прокатившись на перебитой гусенице, остановился и был добит…

…Передаю по радио: «307–305». Сигнал общий. Ударило прямой наводкой сразу десятка три стволов. Да и гаубичные дивизионы накрыли лощину навесным огнём, и она на всём протяжении до Оглендува скрылась в тучах дыма и песчаной пыли.

Появились «юнкерсы» и «мессершмитты», почти одновременно — наши истребители. Закипел бой в воздухе. 2-й танковый батальон Коробова в течение дня вёл бой с танками противника западнее высоты 247,9. К исходу дня 53-я бригада заняла оборону по её южной части — 300 м восточное деревни Оглендув в готовности для наступления в направлении на Шедлув. Два танка 3-го танкового батальона с ротой автоматчиков в десять вечера атаковали деревню, которую к восьми часам утра удалось полностью очистить от противника. После чего 3-й танковый батальон закрепился на окраине. Среди взятых в деревне трофеев оказались и отошедшие после неудачной атаки немецкие танки. Здесь-то и выяснилось, что бой пришлось вести с новейшими немецкими танками (туманным утром разбираться было некогда, и в первых донесениях, сосчитав горящие танки, сообщили об уничтожении трёх «пантер»).

2-й танковый батальон во взаимодействии со 2-й танковой ротой 71-го отдельного гвардейского тяжёлого танкового полка и 289-го стрелкового полка в 9.00 начал наступление в направлении на Зарез. Находившиеся западнее Оглендува «тигры-Б» своим огнём преградили путь наступающей пехоте. Тогда взвод танков ИС-122 гвардии старшего лейтенанта Клименкова выдвинулся вперёд и с заранее подготовленных позиций открыл огонь по танкам противника, в результате короткого боя Клименков один танк сжёг и один подбил.

После этого пехота, не встречая сильного сопротивления, вошла в Оглендув, где добивали противника танки 3-го танкового батальона. Одновременно 7 танков «тигр-Б» атаковали наши позиции с направления высоты 272,1. Находившийся в засаде в кустарнике восточнее Мокре на танке ИС-122 гвардии старший лейтенант Удалов (он воевал на ИС-122 с башенным № 98, имевшим пушку Д-25) подпустил танки противника на 700–800 м, открыл огонь по головному и после нескольких метких выстрелов один танк был сожжён, а второй подбит.

Танки противника отвернули и начали удаляться. Удалов вывел свою машину лесной дорогой навстречу противнику и с опушки леса снова открыл огонь. Оставив ещё один горящий танк, противник повернул назад. Вскоре атака «королевских тигров» повторилась, на этот раз они шли в направлении Поник, где стоял в засаде танк ИС-122 гвардии лейтенанта Белякова, который открыл огонь с дистанции 1000 м и третьим снарядом зажёг танк. Видя и здесь губительное для наступления направление, оставшиеся танки противника повернули назад.

Всего же за трое суток непрерывных боёв в период с 11 по 13 августа 1944 г. в районе местечек Сташув и Шидлув войсками 6-го гвардейского танкового корпуса было захвачено и уничтожено 24 вражеских танка, 13 из которых были новейшие тяжёлые танки «тигр-Б»».

Помимо этого, как следует из донесений частей и соединений корпуса о пленных и трофеях, захваченных у противника: «В период с 9 по 19 августа 1944 г. 52-я гвардейская танковая бригада пленила 7 и уничтожила 225 солдат и офицеров, уничтожила один пулемёт, захватила 3 пушки, уничтожила 6 танков и 10 грузовых автомашин, две спец. машины».

«53-я танковая бригада с 1 по 29 августа 1944 г. уничтожила 8 обер-офицеров, 37 унтер-офицеров, 153 солдата, захватила 2 унтер-офицера, 6 «королевских тигров» и уничтожила: 1 самолёт, 12 танков, 29 гаубиц, 150 винтовок, 7 автоматов, 20 пулемётов, 4 миномёта и 2 пушки». Необходимо отметить, что этот успех был тем более впечатляющим, что подразделения 6-го гвардейского танкового корпуса в этих боях не потеряли ни одного своего танка.

Потери противника, чуть позже, подтверждались и разведсводкой № 39 штаба 6-го гвардейского танкового корпуса, составленной 16 августа в 19.00.:

«16.08 в районе Зараз захвачен пленный, принадлежащий 501 батальону тяжёлых танков.

Пленный показал, что 501 отдельный батальон тяжёлых танков формировался в Германии, получил 40 новых танков — до 20 «королевских тигров» и до 20 типа T-IV. В районе Хмельник батальон прибыл две недели назад. В настоящее время в батальоне осталось до 26 танков, остальные сожжены и подбиты

Пленный, кроме своих танков, видел танки «тигр» другой части. Нумерацию части пленный не знает».

По воспоминаниям командира 53-й гвардейской танковой бригады: «… кто подбил и сколько — вопрос трудный, так как огонь вели и танкисты двух батальонов — И.М. Мазурина и А.Г. Коробова, и приданные нам два артиллерийских (185-й гаубичный и 1645-й лёгкий), два самоходно-артиллерийских (1893-й и 385-й) полка. Отлично работала штурмовая авиация.

Экипаж Оськина сжёг три танка, один подбил. Сам Александр Петрович был удостоен звания Герой Советского Союза, Абубакир Мерхайдаров — ордена Ленина. Отмечены были наградами все члены экипажа»

После боя командир 2-го танкового батальона Коробов составил доклад, в котором указал, что «около 20 больших танков наступало в стыке его батальона и 51-й гвардейской танковой бригады». Правомерен вопрос, а куда девались остальные «королевские тигры»? Им также не повезло. Они попали в засаду, устроенную командованием 52-й гвардейской танковой бригадой, занимавшей оборону на левом фланге 6-го гвардейского танкового корпуса. 2-й танковый батальон этой бригады майора А.Н. Голомидова 12 августа расположился на опушке леса в районе деревеньки Мокре, расположенной в нескольких километрах западнее Сташув. Ближе к вечеру комбат вызвал командира роты старшего лейтенанта В.И. Токарева и, указав точку на карте, приказал организовать засаду. В километре от боевых порядков батальона, в районе высотки с кустарниками, два танка, возглавляемые командиром роты, встали в засаду.

Всю ночь на 13 августа танковые экипажи провели без сна. Зато «тридцатьчетвёрки» были частично врыты в землю среди копен из снопов хлеба. Обнаружить обе машины было практически невозможно.

Вот как дальнейший ход событий описал командир 52-й гвардейской Ростовской танковой бригады Герой Советского Союза гвардии подполковники. И. Курист: «Рано утром в небе появилась так называемая «рама» — вражеский самолёт-корректировщик. Он пролетел над нашим районом и скрылся. Немного погодя противник открыл сильный артиллерийский огонь. Снаряды со свистом пролетели над головами танкистов и разрывались позади — на опушке леса и окраине ближнего села.

— Теперь пожалуют «тигры» да «пантеры», — сказал Токарев, когда налёт прекратился. — Я буду в окопе, оттуда виднее. А вы, Георгий (Комаричев — старший сержант, наводчик орудия танка командира роты), будьте начеку… Комаричев и Джапаридзе (заряжающий) напряжённо всматривались в даль, откуда доносился рокот моторов. Спустя несколько минут они увидели, как из-за холма появились бронированные машины, идущие из лощины в обход высоты, подставляя борта нашим танкам. Видимо, немцы даже не предполагали, что здесь может быть засада.

— Пять, шесть, семь… двенадцать… — считал Комаричев.

— Тенгиз! Двадцать! Понимаешь, двадцать! А за ними — пехота.

— Ничего, Жора. Мы — гвардейцы!

— Давай бронебойные!

Вражеские танки заметил и экипаж младшего лейтенанта Степана Крайлова. Танкисты решили подпустить врага на близкое расстояние, чтобы бить наверняка.

Когда гитлеровцы оказались метрах в пятистах, Комаричев и Крайнев открыли огонь. От выстрела Комаричева загорелся один «тигр», Крайнев подбил другой. Фашисты делали отчаянные попытки пробиться к опушке леса. Танки взяли чуть левее.

Однако и это не помогло: на поле боя остались горящие и подбитые машины.

Неся большие потери, немцы дрогнули, танки развернулись и начали постепенно отходить назад. От дальнейших попыток наступать на рубеж, занятый бригадой, они отказались.

О накале того боя можно судить хотя бы потому, что экипажи танков израсходовали почти все снаряды. На счету Комаричева и Джапаридзе было восемь уничтоженных «тигров» и «пантер». Крайнев подбил шесть… Вступив в противоборство с противником… наши танкисты уничтожили 14 танков, более 5 гитлеровцев, а главное — сорвали контратаку врага на своём участке».

К сожалению, оба командира танковых бригад в своих воспоминаниях отдельно не указали точного количества уничтоженных и подбитых «королевских тигров». По последним данным, опубликованным в книге «Тактика действия танков тигр-I и тигр-II» английского исследователя Томаса Джемтза, через неделю после боя на 21 августа 1944 г. в строю 501-го танкового батальона насчитывалось 12 исправных танков Тигр-II, 27 танков требовали ремонта, а шесть танков Тигр-II были безвозвратно потеряны. Однако, приводя эти данные, автор несколько лукавит. На поле боя у Оглендув, Мокре и Шидлув осталось 12 танков «тигр-Б». На сегодняшний день из архивных данных явствует, что во время этих боёв удалось наголову разгромить 501 отдельный батальон «королевских тигров», захватив при этом три совершенно исправных машины, с башенными номерами 102, 502 и 234.

Танк № 502 был обнаружен стоящим во дворе дома на окраине деревни Оглендув. Причина, по которой экипаж бросил технически исправную боевую машину, остаётся неясной. Скорее всего, поскольку деревня Оглендув была взята одним стремительным броском наших танков, экипаж «королевского тигра» просто панически бежал, оставив всю техническую документацию внутри машины. В танке находился полный боекомплект и достаточный запас топлива. По найденной в нём технической документации выяснилось, что танк прошёл всего 444 км. При попытки запустить двигатель он завёлся с пол-оборота.

Захваченные танки № 102 и 502 были командирскими, так как имели дополнительные средства связи».

Поскольку танки «королевский тигр» были впервые захвачены нашими войсками, то было решено доставить их в Кубинку на научно-испытательный бронетанковый полигон ГБТУ для всестороннего изучения. Уже при движении танков своим ходом на станцию погрузки обнаружились многочисленные дефекты: на 86-м км вышло из строя левое направляющее колесо вследствие разрушения подшипников и левое ведущее колесо — из-за среза всех болтов крепления. Стоявшая в эти дни жара до 30°C оказалась чрезмерной для системы охлаждения, что привело к перегреву правого блока двигателя и к постоянным перегревам КПП. Не успели отремонтировать танк, как полностью разрушилась правая бортовая передача, которую заменили на снятую с другого танка, но и она вышла из строя из-за разрушения роликового подшипника ведущего вала. Кроме того, то и дело приходилось менять траки гусениц, подверженные разрушению, особенно при поворотах. Конструкция механизма натяжения гусениц была не до конца отработана, из-за чего через каждые 10–15 км марша надо было по новой регулировать их натяжение.

В конце концов, оба трофея были доставлены на НИБТП, где машина № 102 подверглась дальнейшим ходовым испытаниям.

Во время ходовых испытаний, прошедших с большими трудностями, связанными с низкой надёжностью элементов ходовой части, силовой установки и трансмиссии, было установлено, что 860 л бензина хватает на 90 км движения по просёлочной дороге, хотя в инструкции к машине указывалось, что этого бензина должно хватить на 120 км. Расход топлива на 100 км составил 970 л, вместо 700 л согласно захваченной инструкции.

Средняя скорость движения по шоссе составила 25–30 км/ч, а по просёлку — 13,4—15 км/ч.

Максимальную скорость, указанную в технической документации танка, в 41,5 км/ч достичь на ходовых испытаниях так и не удалось.

По результатам ходовых испытаний и знакомству с общим устройством было сделано заключение, что «танк «Тигр-В» представляет собой дальнейшую модернизацию основного тяжёлого немецкого танка Т-V «пантера» с более мощным бронированием и вооружением».

Для объективной оценки бронестойкости танка было принято решение подвергнуть снарядному обстрелу корпус и башню трофейной машины с башенным номером № 102, большинство узлов и агрегатов с которой было демонтировано для дальнейших исследований. Вооружение танка было отправлено для исследований на ГАНИОП.

Испытания обстрелом были проведены осенью 1944 г. в Кубинке, и в ходе их были получены следующие результаты:

«1. Качество брони танка «Тигр-Б» по сравнению с качеством брони танков: «Тигр-Н», «пантера» и СУ «Фердинанд» первых выпусков, резко ухудшилось. В броне танка «Тигр-Б» от первых одиночных попаданий образуются трещины и отколы. От группы снарядных попаданий (3–4 снарядов) в броне образуются отколы и проломы большой величины.

2. Для всех узлов корпуса и башни танка характерным является слабость сварных швов.

Несмотря на тщательное выполнение, швы при обстреле ведут себя значительно хуже, чем это имело место в аналогичных конструкциях танков «Тигр-Н», «пантера» и СУ «Фердинанд».

3. В броне лобовых листов танка толщиной от 100 до 190 мм, при попадании в них 3–4 бронебойных или осколочно-фугасных снарядов артсистем калибра 152, 122 и 100 мм, с дистанции 500— 1000 м, образуются трещины, отколы и разрушения сварных швов, влекущие за собой нарушение работы трансмиссии и выход танка из строя как безвозвратные потери.

4. Бронебойные снаряды пушек БС-3 (100 мм) и А-19 (122 мм) производят сквозное пробитие при попадании в кромки или стыки лобовых листов корпуса танка «Тигр-Б» на дистанциях 500–600 м.

5. Бронебойные снаряды пушек БС-3 (100 мм) и А-19 (122 мм) производят сквозное пробитие в лобовом листе башни танка «Тигр-Б» на дистанциях 1000–1500 м.

6. Бронебойные 85-мм снаряды пушек Д-5 и С-53 лобовые листы корпуса танка не пробивают и не производят каких-либо разрушений конструкции с дистанции 300 м.

7. Бортовые броневые листы танка отличаются резкой не-равнопрочностью по сравнению с лобовыми листами и являются наиболее уязвимой частью броневого корпуса и башни танка.

8. Бортовые листы корпуса и башни танка пробиваются бронебойными снарядами 85-мм отечественной и 76-мм американской пушкой с дистанции 800—2000 м.

9. Бортовые листы корпуса и башни танка не пробиваются бронебойными снарядами 76-мм отечественной пушки (ЗИС-З и Ф-34).

10. Американские 76-мм бронебойные снаряды пробивают бортовые листы танка «Тигр-Б» с дистанции в 1,5–2 раза больших, чем отечественные 85-мм бронебойные снаряды».

При лабораторном исследовании брони танка «Тигр-Б», проведённом в ЦНИИ-48, было отмечено, что «заметно постепенное снижение количества молибдена (М) на немецких танках Т-VI и Т-V и полное отсутствие в T-V1B… причину замены одного элемента (М) другим (V — ванадием) надо, очевидно, искать в истощении имевшихся запасов и потерь баз, снабжавших Германию молибденом… Характерным для брони «Тигра-Б» является малая вязкость… Преимуществом отечественной брони, как известно, является значительно большая вязкость, немецкая броня менее легированная, но и зато значительно менее вязкая».

Во время испытания вооружения пушка KwK 43 показала хорошие результаты по бронепробиваемости и кучности. Практически такие же, как и у нашей 122-мм пушки Д-25 танка ИС-2. Так, на дальности в 1000 м были получены следующие отклонения попаданий снарядов от точки прицеливания: 260 мм по вертикали и 210 мм по горизонтали. Для сравнения у пушки Д-25 танка ИС-2 среднее отклонение снарядов от точки прицеливания при стрельбе с места на дистанции 1000 м по вертикали не превышало 170 мм, а по горизонтали — 270 мм. Бронепробиваемость 88-мм пушкой KwK 43 с длиной ствола 71 калибр, при начальной скорости бронебойного снаряда 1000 м/с на дальности 1000 м составляла 165 мм/30 градусов. В частности, башню своего собрата «Тигр-Б» пробил навылет с дальности в 400 м. А вот по могуществу фугасного действия 88-мм снаряд уступал в 1,39 раза 122-мм осколочно-фугасному снаряду.

В окончательном отчёте от 16 февраля 1945 г. по испытаниям «Тигра-Б» было сказано: «…. п.9. Лобовая броня корпуса и башни низкого качества. При наличии несквозных поражений (вмятин) в броне образуются сквозные трещины и большие отколы с тыльной стороны… Бортовые листы отличаются резкой неравнопрочностью по сравнению с лобовыми и являются наиболее уязвимой частью броневого корпуса и башни танка…

Недостатки:

Ходовая часть сложная и недолговечная.

Механизм поворота — сложен и дорог.

Бортовая передача — крайне ненадёжна.

Запас ходу уступает ИС на 25%.

Неудобное размещение боекомплекта (кроме ниши башни)…

…Чрезмерные габариты и большой вес не соответствуют броневой защите и огневой мощи танка».