Капитуляция немецкой подводной лодки U570

26 августа 1941 года Оттокар Паульсен, командир лодки U557, входившей в центральную группу подводных лодок, обнаружил у южного выхода из Северного пролива английский конвой «OS-4», направлявшийся в Сьерра-Леоне. Караван охранялся тремя эсминцами, тремя шлюпами и двумя вооружёнными траулерами.

Получив это известие, Дёниц направил на перехват обнаруженного конвоя ещё семь лодок центральной группы[322]. В то же время он послал к выходу из Северного пролива ту часть лодок северной группы, которая в это время патрулировала у южного Побережья Исландии, полагая, что этим лодкам удастся выследить ещё один уходящий конвой[323].

Однако не всем планам Дёница суждено было сбыться. К подводной лодке U557 в условиях бурного моря сумела присоединиться только лодка U558 под командованием Гюнтера Креха. Эти лодки и атаковали английский конвой «OS-4». Атака оказалась результативной: Паульсен потопил четыре грузовых судна общим тоннажем 20.400 т, а Крех — одно судно тоннажем 10.300 т.

В то время когда подводные лодки центральной группы шли на перехват английского конвоя «OS-4», а несколько лодок из состава северной группы направлялись к Северному проливу, Дёниц из данных радиоперехвата узнал, что вдоль южного побережья Исландии к берегам Англии идёт английский конвой «НХ-144»[324]. Воодушевлённый возможностью атаковать сразу два английских конвоя (один уходящий и один прибывающий), Дёниц приказал подводным лодкам, направлявшимся к северному проливу, лечь на обратный курс и перехватить конвой «НХ-144». К участию в операции Дёниц привлёк и подводную лодку U570 под командованием Ганса Рамлова, несколькими днями раньше вышедшую на патрулирование из Тронхейма.

Подводная лодка U570 вошла в строй немецкого подводного флота 15 мая 1941 года. Во время испытательного плавания в Норвежском море лодка была атакована английским бомбардировщиком и в результате неудачного маневрирования получила несколько повреждений, которые из-за отсутствия в Норвегии квалифицированных специалистов не были в полной мере устранены, вследствие чего лодка вышла в море далеко не в полной боеготовности: дизели были не отрегулированы, воздушный компрессор давал сбои в работе, один из носовых торпедных аппаратов пропускал воду, а гидрофоны попросту не работали. Тридцатидвухлетний Ганс Рамлов впервые вышел на патрулирование, а из сорока трёх членов команды боевой опыт имели лишь четверо: механик Эрик Мензель, двое старшин и один матрос.

Получив приказ Дёница идти на перехват английского каравана, Рамлов взял курс на отведённую лодке боевую позицию. Вскоре лодка попала в полосу шторма. Быстро выяснилось, что большинство членов команды подвержено морской болезни. Людей тошнило. Апатия, вялость и снижение работоспособности экипажа вынудили Рамлова сократить продолжительность вахт на отдельных постах до одного часа.

Рано утром 27 августа подводная лодка U570 пришла на отведённую ей позицию, находившуюся в восьмидесяти милях от южного побережья Исландии в пределах радиуса действия английской береговой авиации[325]. Принимать шумы винтов кораблей подводная лодка не имела возможности, и Рамлову пришлось организовать посменное визуальное наблюдение за поверхностью моря.

В 8 часов утра, чтобы дать отдохнуть экипажу от сильной качки, Рамлов приказал перейти в подводное положение. В 10 часов 50 минут подводная лодка поднялась на перископную глубину. Море было пустынным. Лодка всплыла, и Рамлов вышел на ходовой мостик. Неожиданно послышался звук летящего самолёта. Командир лодки подал команду на срочное погружение.

Появившимся в небе самолётом оказался английский «Гудзон» из 269-й эскадрильи авиации берегового базирования, пилотировавшийся Джеймсом X. Томпсоном. Он вовремя заметил немецкую подводную лодку и не дал ей уйти под воду, атаковав цель четырьмя 250-фунтовыми глубинными бомбами с установленной глубиной взрыва в 50 футов. Второй пилот Джон О. Коулмэн доложил Томпсону, что две бомбы разорвались рядом с лодкой.

Разрывы бомб сделали своё дело. В лодке погас свет. Через потерявшие герметичность люки начала поступать вода. Разнёсся слух, что вода, попавшая в кормовой отсек, разъела аккумуляторную батарею, и помещение стало заполняться парами хлора. Началась паника. Из кормовой части лодки люди ринулись в центральный пост, а после того, как задраили переход на корму, Рамлову доложили, что электродвигатели и горизонтальные рули не работают.

Тем временем «Гудзон» кружил над подводной лодкой, уже не представляя для неё серьёзной угрозы: все имевшиеся на борту бомбы были сброшены в море. У Рамлова появилась возможность попытаться устранить возникшие неисправности и в случае успеха перейти в подводное положение и уйти от преследования. Но командир подводной лодки U570 упустил этот шанс. Он приказал своим подчинённым облачиться в спасательную одежду и приготовиться к затоплению лодки. Однако одно дело покинуть борт, когда рядом корабль, пусть даже вражеский, и совсем другое — оказаться в воде, практически не имея никаких надежд на спасение. Дело ограничилось тем, что подводники выкинули за борт военно-морскую «Энигму» и утопили секретные документы.

Между тем Томпсон заметил на палубе лодки немцев и, решив, что они готовят к бою палубное орудие, приказал стрелкам Фредерику Дж. Дрейку и Дугласу Строуду открыть по лодке пулемётный огонь. Однако, сделав очередной вираж, Томпсон увидел, к своему крайнему удивлению, что один из подводников машет поднятой вверх белой рубашкой, а другой — держит над головой белую доску. Жесты могли означать только одно: противник сдаётся. Томпсон приказал прекратить огонь и связался по радио с берегом. Через некоторое время в небе появились ещё два самолёта: «Каталина» и «Гудзон», первый самолёт из 209-й, а второй — из 269-й эскадрильи английской авиации берегового базирования[326].

И всё-таки у Рамлова ещё оставались возможности для спасения: экипаж могла взять на борт другая немецкая подводная лодка, если бы самолёты, испытывая недостатки горючего, улетели, или он сам мог при наступлении темноты уйти с места боя надводным ходом. Трудно сказать, как текли мысли Рамлова, и потому будем придерживаться фактов. Командир подводной лодки U570 радировал Дёницу открытым текстом: «Меня атакуют самолёты противника. Перейти в подводное положение не имею возможности».

Получив это сообщение, Дёниц приказал Зигфриду Рольману, двадцатишестилетнему командиру подводной лодки U82, попытаться оказать помощь Рамлову, но Рольман не рискнул подойти к лодке U570: в небе кружили английские самолёты.

Тем временем к лодке уже полным ходом шли английские корабли. Адмирал Перси Ноубл, ухватившись за редкостную возможность захватить немецкую подводную лодку, направил для выполнения этой задачи шесть кораблей. В операции приняли участие два четырёхтрубных эсминца «Ниагара» и «Беруэлл» и четыре вооружённых траулера: «Кингстон Эгат», «Нортен Чиф», «Уэйстуотер» и «Уиндемир». Н.Л. Найт, командир траулера «Нортен Чиф», находившегося ближе других кораблей к немецкой подводной лодке, получил приказ любой ценой предотвратить её затопление.

В 22 часа траулер подошёл к подводной лодке U570. Над лодкой, стреляя осветительными ракетами, крутились английские самолёты. По приказу Найта немцам просигналили фонарем: «Если вы предпримете попытку затопить лодку, ваши спасательные средства будут расстреляны». Последовал ответ: «Вас поняли. Просим оказать помощь».

Ночью к траулеру «Нортен Чиф» присоединились остальные английские корабли, посланные Ноублом для захвата немецкой подводной лодки. Командир эсминца «Беруэлл» С.Р. Дж. Вудс, отвечавший за проведение операции, терялся в догадках: неужели на немецкой подводной лодке сразу вышли из строя и электродвигатели, и дизели — ведь лодка не только не ушла под воду, но и не попыталась, воспользовавшись темнотой, уйти от противника? Вместе с тем он опасался, что, если начать переправлять немцев на борт английского корабля, те могут в последний момент незаметно открыть кингстоны и затопить лодку. Озабоченный такой возможностью, Вудс решил оставить немцев на борту лодки на время её буксировки в исландский порт.

Рано утром 28 августа переговоры возобновились. Первым просигналил Рамлов: «Прошу взять людей на борт — лодка тонет». На этот раз представлявший англичан Вудс оценил ситуацию по-другому. Хотя лодка и глубоко сидела в воде, затопление ей не грозило. Последовал ответ: «Продуйте балластные цистерны. Если затопите лодку, на помощь не рассчитывайте». Передав это сообщение, Вудс приказал переправить на подводную лодку буксирный трос. Попытка не удалась: никто из немцев не пошевелил и пальцем, чтобы подхватить привязанный к тросу линь.

В это время в небе появился очередной самолёт — на этот раз из 330-й эскадрильи английской авиации берегового базирования[327]. Неожиданно на подводную лодку посыпались бомбы. К счастью, ни одна из них не попала в цель. Ошеломлённый Вудс связался по радио с лётчиком и приказал ему прекратить атаку.

Неожиданная атака ошеломила не только Вудса, но и Рамлова. Командир немецкой подводной лодки поторопился сообщить Вудсу, что готов закрепить на лодке буксирный трос. Немцам снова бросили линь, но, когда те стали подтаскивать трос, линь порвался. Решив, что противник намеренно тянет время, командир эсминца приказал дать поверх голов немцев пулемётную очередь. Результат оказался весьма неожиданным: пятеро немцев получили ранения[328].

Вместе с тем пулемётная очередь возымела действие на Рамлова. Командир немецкой подводной лодки сообщил Вудсу, что продувает балластные и топливные цистерны, и попросил забрать раненых. Увидев, что лодка полностью перешла в надводное положение, Вудс приказал переправить немцам спасательный плот. Однако в условиях бурного моря попытка не удалась. Повторить попытку Вудс приказал Х.О. Л’Эстранжу, командиру траулера «Кингстон Эгат». Л’Эстранж направил на лодку команду во главе с Х.Б. Кэмпбеллом. На этот раз с помощью немцев спасательный плот причалил к подводной лодке. Англичанам удалось не только подняться на борт, но и завести на лодку конец буксирного троса. Через некоторое время Кэмпбелл просигналил Л’Эстранжу, что кормовой отсек лодки полон воды.

Далее события развивались вопреки плану Вудса. Возвращаясь на траулер, Кэмпбелл забрал с собой Рамлова, Мензеля и первого вахтенного офицера подводной лодки Бернарда Берндта[329]. Следующим рейсом плота на траулер переправили пятерых раненых, а затем ещё четверых членов команды[330]. Остальные подводники были подняты на борт корабля «Ниагара»[331].

Подводную лодку взял на буксир траулер «Кингстон Эгат». Несмотря на опасения англичан, лодка не затонула. Утром 29 августа англичане привели её в исландский порт Торлаксхафн.

В порту подводную лодку обследовали специалисты. Они нашли неисправным только одну из аккумуляторных батарей, торпедный автомат стрельбы, гирокомпас и консоль гидроакустической станции. Самое примечательное, что паров хлора в лодке обнаружено не было. Заключение было категоричным: затопление подводной лодке не угрожало.

Если руководствоваться этими выводами, немецкая подводная лодка после боя с самолётом противника могла перейти в подводное положение и после устранения повреждений уйти от преследования. В любом случае у Рамлова было несколько возможностей хотя бы попытаться благополучно выйти из боя, но ни одной из них он не воспользовался.

Через несколько дней после небольшого ремонта немецкая подводная лодка U570 под командованием англичанина Джорджа Р. Колвина ушла в Барроу-ин-Фернесс. В Англии подводная лодка (VIIC серии) была исследована экспертами, и не только английскими, но и американскими.

Эксперты дали высокую оценку конструкции лодки. Особенно благоприятное впечатление произвели толщина прочного корпуса (7/8 в средней части лодки и 11/16 в носу и корме), надёжность сварных соединений, система управления огнём, гидроакустическая станция и вращающееся кресло у командирского перископа[332]. Отметив достоинства лодки, эксперты обратили внимание и на её недостаток: тесноту помещений[333].

Немецкой подводной лодкой заинтересовались не только специалисты, но и политики. Уинстон Черчилль, заинтересованный в укреплении англо-американского сотрудничества, предложил передать лодку американцам, однако Адмиралтейство на это не согласилось[334]. Тогда Черчилль высказался за то, чтобы передать лодку югославским подводникам, но Адмиралтейство не пошло и на этот шаг, мотивируя тем, что не следует раздражать американских партнёров. В конце концов немецкую подводную лодку U570 ввели в строй британского военно-морского флота, присвоив ей наименование «Граф». Командиром лодки назначили Питера Б. Марриота.

Немецких офицеров-подводников с лодки U570 поместили в лагерь для военнопленных, располагавшийся в Озёрной области Англии в тридцати милях от Барроу-ин-Фернесса. В лагере Рамлова изолировали, а Берндт, Мензель и Кристиансен оказались в кругу других попавших в плен офицеров, среди которых находился и Отто Кречмер, знавший из газет и радиопередач о капитуляции подводной лодки U570.

Возмущённый действиями командного состава подводной лодки в бою с англичанами, Кречмер организовал суд чести, набрав судей из числа находившихся в лагере немецких офицеров-подводников. Обвиняемыми стали Рамлов (заочно), Берндт, Мензель и Кристиансен. Мензеля и Кристиансена суд оправдал, а Рамлова и Берндта обвинил в трусости, постановив довести дело до военного трибунала после победы Германии и освобождения пленных. Решение суда чести Кречмер довёл до Дёница, послав ему через своих родственников шифрованное письмо, которое англичане сочли возможным отправить в Германию.

Через некоторое время пленным стало известно, что подводная лодка U570 стоит в Барроу-ин-Фернессе. Берндт вызвался уничтожить лодку, если ему помогут бежать из лагеря. После того как его снабдили гражданской одеждой, фальшивыми документами и картой местности, он действительно совершил побег, однако задуманная операция обернулась трагедией. Группа, направленная комендантом лагеря Джеймсом Р. Вейчем на поиски Берндта, быстро напала на его след, и беглец погиб, пытаясь уйти от преследователей. По настоянию Кречмера Брендта похоронили с соблюдением воинских почестей.

Дёниц узнал о капитуляции подводной лодки U570 из передач английского радио, однако он не поторопился осудить Ганса Рамлова и Бернгарда Берндта. Даже получив письмо Кречмера, командующий немецким подводным флотом остался при мнении, что решение вопроса о виновности его подчинённых следует отложить до полного выяснения всех обстоятельств неприятного происшествия.

Немецким подводным лодкам, направленным Дёницем к южному побережью Исландии, так и не удалось добиться успеха. Поиск конвоя «НХ-144» оказался безрезультатным. Не были обнаружены и два других английских конвоя, державших курс к берегам Англии. Хуже того, 28 августа две немецкие подводные лодки — U501 под командованием Гуго Форстера и U73 под командованием Гельмута Розенбаума — получили серьёзные повреждения после того, как были обнаружены английскими самолётами береговой авиации.

Подведя неутешительные итоги патрулирования немецких подводных лодок у побережья Исландии и утвердившись в мысли, что оборонительные мероприятия англичан в этом районе всё более затрудняют обнаружение и атаку судов, Дёниц направил находившиеся у берегов Исландии лодки к южному побережью Гренландии.

Однако не одни неудачи немецких подводных лодок в североатлантических водах тревожили Дёница. Он был озабочен и другим обстоятельством: командование, «Кригсмарине», правда не по своей воле, опять распорядилось использовать подводные лодки в полном противоречии с его стратегическими принципами. Ещё 22 августа Гитлер, обеспокоенный серьёзными потерями при перевозке снаряжения экспедиционному корпусу Роммеля, пригласил к себе Редера. Сославшись на то, что итальянские ВМС не в силах обеспечить безопасность морских перевозок в Африку, он приказал адмиралу направить в Средиземное море шесть немецких подводных лодок. Редер пытался протестовать, мотивируя тем, что основная задача немецких подводных лодок — борьба против британского торгового судоходства, но фюрер был непреклонен.

Дёниц тревожился не зря: он не только резонно считал, что шесть подводных лодок не окажут существенной помощи Роммелю, но и предвидел, что силы английского флота, базировавшиеся на Гибралтар, вынудят подводные лодки большую часть времени патрулирования находиться в подводном положении. Кроме того, Дёниц предвидел и то, что подводные лодки столкнутся с немалыми трудностями уже при переходе через Гибралтарский пролив. Адмирал справедливо считал, что в надводном положении лодки могут быть легко обнаружены англичанами, а при подводном ходе им придётся преодолевать коварное и сильное течение, плавание в котором весьма затруднительно. Ну а более всего Дёница тревожила мысль, что новое использование подводных лодок для обеспечения других сил наносило очередной удар по кампании, которую он вёл в водах Атлантики.

Но если ранее Дёницу удавалось уклоняться от направления подводных лодок в Средиземное море, то на этот раз ему пришлось подчиниться приказу.

Остаётся отметить, что в августе 1941 года 568 торговых судов благополучно совершили переход по маршруту Канада — Британские острова в составе английских конвоев из Галифакса и Сидни. В обратном направлении переход совершили 414 торговых судов. Действия немецких подводных лодок в североатлантических водах не отличались результативностью. В августе они сумели поразить лишь одну цель — корвет «Пикоти» из состава сил охранения конвоя «ON-5».

С большим успехом немецкие подводные лодки действовали против английских конвоев на линии Сьерра-Леоне — Гибралтар — Британские острова, пустив на дно в августе два корабля из состава охранения конвоя «OG-71» (эсминец «Бат» и корвет «Цинния») и восемнадцать торговых судов: восемь из состава конвоя «OG-71», пять из состава конвоя «OS-4» и столько же из состава конвоя «SL-81»[335].