Некоторые итоги

11 декабря 1941 года Германия и Италия объявили войну Соединённым Штатам Америки. Со вступлением США в войну закончился тот период боевых действий на море, когда немецким и итальянским подводным лодкам противостояли, по существу, одни английские ВМС. Подведём некоторые итоги.

Согласно исследованиям одного из наиболее авторитетных историков англичанина В.Э. Таррента, с 3 сентября 1939 года по 31 декабря 1941 года немецкие[429] и итальянские подводные лодки потопили 1096 торговых судов, принадлежавших Англии и её торговым партнёрам[431], и 28 кораблей, в том числе один американский и один французский корабль[432]. Общий тоннаж потопленных кораблей и судов составил 5.207.902 брт[433], при этом величина потопленного торгового тоннажа составила около 5 млн брт.

На Британских островах эти потери были восприняты как серьёзный удар по торговому флоту. Вместе с тем нельзя не отметить, что потери, понесённые англичанами, были ими возмещены с лихвой. Действительно, в рассматриваемый нами период тоннаж судов, построенных на британских верфях, составил 2 млн брт, а тоннаж захваченных у противника, реквизированных, купленных и арендованных англичанами торговых судов составил 4 млн брт[434]. Если в начале войны английский торговый флот состоял из 3000 судов общим тоннажем 17,8 млн брт, то по состоянию на 1 января 1942 года этот флот насчитывал в своём составе 3600 судов общим тоннажем 20,7 млн брт[436].

Правда, в 1941 году англичане сетовали на то, что их танкерный флот намного уменьшился. Но вряд ли это соответствует реальным фактам. За первые двадцать восемь месяцев ведения боевых действий танкерный флот союзников потерял 117 судов общим тоннажем 936.777 брт, однако из этого числа потоплено было только 76 танкеров общим тоннажем 302.000 брт[437]. Одновременно англичане взяли под свой контроль около двухсот наливных судов, принадлежавших Норвегии, Нидерландам, Бельгии и другим странам. Наконец, с марта 1941 года английский танкерный флот стал пополняться судами в рамках американских поставок по ленд-лизу. Нефтяной кризис, которым в начале войны пугали некоторые «пророки», на Британских островах так и не наступил, а возникавший время от времени дефицит нефтепродуктов на потребительском рынке вызывался не потерями танкеров, а сокращением импорта.

Но несмотря на то, что англичанам удавалось покрывать потерянный ими тоннаж строительством новых судов, импорт нефтепродуктов всё же сокращался. Уменьшился и общий поток жизненно важных для англичан импортных грузов. С 60 миллионов тонн в 1939 году английский импорт снизился до 45 миллионов тонн в 1940 году и до 31 миллиона тонн в 1941 году. К концу года почти все потребительские товары на Британских островах нормировались, а так называемые «виктори гарденс», огороды городских жителей, поначалу разбивавшиеся ими как знак проявления патриотических чувств, стали жизненно необходимы.

Естественно, главной причиной снижения английского импорта стали условия военного времени, и потому нам остаётся сказать о частностях. Выделим как одну из главных причин этого сокращения введенную англичанами систему конвоирования судов.

По признанию Уинстона Черчилля, система конвоев поглотила на одну треть больше торгового тоннажа, чем было бы необходимо для перевозки того же груза при одиночном переходе судов. Действительно, с введением системы конвоев оборачиваемость судов резко снизилась. При формировании каравана многие суда простаивали на рейде, а суда, следовавшие в конвоях, затрачивали на каждый рейс примерно в два раза больше времени, чем суда, совершавшие одиночные переходы. Кроме того, одновременное прибытие большого числа судов в порт назначения приводило к задержке в разгрузке и погрузке, а также оттягивало выход в море судов, нуждавшихся в профилактическом ремонте.

Были и другие причины сокращения английского импорта. Вот некоторые из них: потеря конвойных путей в Средиземном море, отвлечение торговых судов на чисто военные цели, возросшее количество аварий и столкновений на море, и, наконец, конфликты с рабочими[438].

Позволим себе резюме: перечисленные нами факторы сократили оперативные возможности английского судоходства в значительно большей степени, чем фактические потери торгового тоннажа.

Делая выводы, нельзя не сказать и о потерях, понесённых немецким подводным флотом. С 1 сентября 1939 года по 31 декабря 1941 года немцы потеряли 54 океанские подводные лодки[439] и 11 лодок типа «каноэ»[441]. В то же время немецкий подводный флот потерял 2425 человек: 1478 из них погибли, а остальные попали в плен.

Оценивая результаты войны на море с 3 сентября 1939 года по 31 декабря 1941 года, можно с уверенностью сказать, что за этот период ни один из противников не добился ощутимого преимущества. Впрочем, битва за Атлантику продолжалась, и каждая из сторон рассчитывала на безоговорочную победу. В конце 1941 года в Германии начался период быстрого строительства лодок, и к 1 января 1942 года в строю насчитывалась 91 океанская подводная лодка. В 1941 году — прежде всего, за счёт американской военной помощи — стали расти и морские вооружения англичан.

Однако, прежде чем рассказать о дальнейшем ходе войны на море, остановимся на просчётах, допущенных обеими сторонами, как в предвоенные годы, так и в рассматриваемый нами период этой войны. Анализ этих просчётов не только позволит уяснить те причины, по которым ни одна из сторон не сумела быстро сломить противника, но и предоставит возможность яснее понять ход дальнейших событий.