Глава VI Корабли в бою

Глава VI Корабли в бою

Подвиг «Славы»

Летом 1915 года немцы наступали вдоль побережья Балтики по территории нынешней Латвии, подошли к начальным, южным излучинам Рижского залива и… остановились. До сих пор их балтийский флот, свободно получавший крупные силы из Северного моря, оказывал сухопутным войскам сильную поддержку, помогал им осуществлять наступательные операции. Теперь же войскам предстояло двигаться по берегу Рижского залива. Войти в него германские корабли. могли только через узкий Ирбенский пролив. Но хозяевами закрытого Рижского залива были корабли русского Балтийского флота. Они надежно заперли Ирбенский пролив и бдительно охраняли его. Минные заграждения перегородили входные фарватеры, и миноносцы, тральщики и боевые суда других классов свободно делами свое дело на просторах залива.

Командование германских сухопутных войск не переставало взывать о помощи к своим военно-морским силам. Шифрованные немецкие радиограммы, которыми обменивались армия и флот, наполняли эфир. Но немцы не знали одного очень важного факта: в самом начале войны в Балтийском море наскочил на камни и был захвачен русскими моряками германский крейсер «Магдебург».

Командир крейсера постарался скрыть от русских моряков самую важную ценную тайну боевого корабля – сигнальные книги и так называемый шифр (его называют «код»), с помощью которого составляются и читаются секретные военные радиопередачи. Все это он выбросил за борт, отправил на дно морское вместе с надежным грузок.

Не найдя кода на захваченном корабле, отважные и умелые русские водолазы спустились на дно, обшарили его вокруг крейсера и добыли ключ к секретным сообщениям врага. Немцы же были уверены в том, что их важнейшая военная тайна надежно скрыта на дне моря.

Примерно к середине лета командование русского флота знало, что вот-вот немцы попытаются крупными силами прорваться через Ирбенский пролив и вытеснить русские корабли из Рижского залива. Надо было подготовить достойную встречу.

Но сделать это было не так просто. Крупные русские корабли базировались на порты Финского залива. Пройти в Рижский залив через северный проход – Моон-Зундский пролив – и в случае необходимости быстро вернуться через него же обратно они не могли: пролив этот отличался мелководьем и был непроходим для крупных кораблей с большой осадкой. Значит, надо было итти кружным путем, обогнуть острова, запирающие Рижский залив, и пройти затем через Ирбенский пролив. Большие силы, если бы даже им удалось совершить такой путь незамеченными, оказались бы запертыми в Рижском заливе, а Финский залив и подходы к Петрограду остались бы без защиты. Поэтому для отпора немецким морским силам больше всего приходилось полагаться на минные заграждения Ирбенского пролива и бдительность прикрывающих его малых боевых кораблей и миноносцев во главе со знаменитым уже «Новиком».

И только один линейный корабль «Слава», насчитывавший к тому времени двенадцать лет службы во флоте, был направлен (18 июля) на помощь защитникам Рижского залива. Немцы настолько не ожидали этого, что и не особенно наблюдали за подходами в проливу со стороны открытого моря.

«Слава» незаметно проскользнула по извилинам пролива, прошла сквозь минные заграждения, не задев ни одной мины, и четыре ее могучих орудия калибра 305 миллиметров и вспомогательная артиллерия основательно усилили оборону пролива.

Прошло несколько дней: В ночь на 26 имя русская разведка предупредила защитников залива о приближении к проливу мощной немецкой эскадры. 7 линейных кораблей (додредноутного типа), 10 крейсеров и много кораблей других классов бросили немцы против обороны пролива, чтобы действовать быстро и наверняка.

Уже ранним утром корабли обороны были на своих боевых постах у пролива, подстерегая появление противника. Крупных кораблей еще не было видно, они скрывались в набегавшем с моря тумане, подальше от пролива. Атаку начали колонны немецких тральщиков. Под защитой легкого крейсера и большого числа миноносцев эти корабли выпустили свои тралы и стали расчищать проходы для своих главных сил. Русские корабли открыли энергичный и меткий огонь. Их снаряды заставляли вражеские тральщики сбиваться с курса, панически метаться среди минных заграждений. Вскоре один из германских миноносцев наскочил на мину и тут же затонул. Тем временем к залпам артиллерии русских кораблей присоединились бомбы наших гидросамолетов. Они падали среди многочисленных неприятельских кораблей, которые представляли собой хорошую, легко поражаемую цель. Вот уже больше часа длится бой, и немцы не могут продвинуться сквозь неприступные «ворота» пролива. И вдруг новый сильный взрыв поднял водяной столб над вражеским кораблем, на этот раз над легким крейсером – вожаком миноносцев, прикрывающих тральщики: корабль подорвался на мине. С пробоиной в корпусе крейсеру уже не до прорыва. Его командир отзывает тральщики с минных полей, и вся флотилия уходит в юго-западном направлении.

Но немцы не отказались от прорыва. После первой неудачной попытки они решили так: если недостаточно легкого крейсера и миноносцев для подавления кораблей – защитников пролива, если неожиданно эти малые корабли оказались внушительной силой, а главное – столь неустрашимыми, тогда они направят в пролив свои основные силы, такие мощные и многочисленные, чтобы у русских не осталось и надежды на сколько-нибудь длительное и успешное сопротивление. И вскоре вахтенные на марсах русских дозорных кораблей увидели на горизонте, на западе, движущиеся, растущие столбики дыма: один, два, три, вот их уже много, вслед за ними выплывают очертания вражеских кораблей. Снова впереди тральщики и миноносцы, но место одного легкого крейсера заняли грузные силуэты двух линейных кораблей, сопровождаемых тремя крейсерами. Вся эта грозная сила шла против двух канонерских лодок (устаревших кораблей) и миноносцев. И все же, когда тяжелые снаряды вражеской артиллерии взрыли воду вокруг кораблей-защитников пролива, они не ослабили отпора. Они медленно отходили с боем, не переставая вести яростный и меткий огонь по противнику.

Тяжкий грохот залпов далеко разнесся по заливу. Вместе с ним радиотелеграф донес до «Славы» призыв о помощи. На полной скорости понесся русский линейный корабль к проливу. Он подоспел вовремя и еще на ходу – один против пяти крупных кораблей – открыл огонь из своих могучих орудий. «Слава» вела бой за десятерых – так, невидимому, казалось немцам. Ее снаряды точно ложились в гуще немецких судов и уже в начале боя потопили один и подбили другой миноносец противника. Русские комендоры так хорошо делали свое дело, что проходили часы, приближался вечер, а неравный бой продолжался, и немецкая «армада» не могла продвинуться вперед.

Еще несколько метких залпов «Славы», и… немцы поняли, что и на этот раз им не удастся пройти в залив. Взвились сигнальные флажки на их линейных кораблях – малым судам давалась команда об отходе, и весь отряд германских кораблей снова исчез за чертой западного горизонта.

Прошло еще несколько дней, а немецких кораблей не было видно. Но на кораблях – защитниках пролива не ослабляли бдительности, не снижали боевой готовности: русские моряки понимали, что враг вряд ли отказался от вторжения в Рижский залив.

И действительно, рано утром 3 августа на горизонте снова показались многочисленные дымы. На этот раз к проливу шла еще более сильная эскадра. Устрашенное «Славой.; германское командование послало прошв нее новейшие линейные корабли (дредноуты). Двенадцать орудий калибра -81 миллиметра составляли основное вооружение каждого такого корабля. Эти орудия были много дальнобойнее артиллерия «Славы». Казалось, что не могло быть и речи о каком-либо сопротивлении.,- Но командир Славы», капитан 1-го ранга Вяземский, повел свой корабль на врага и первым делом разметал немецкие тральщики, заставил их прекратить траление и уйти из пролива. Тогда в бой вступили немецкие дредноуты. Они открыли огонь из орудий главного калибра по «Славе», сами при этом не подвергаясь никакой опасности: они держались на такой дистанции, при которой менее дальнобойные орудия «Славы» не могли их достать. Они были уверены в легкой победе, и, когда «Слава» стала быстро отходить за пределы досягаемости вражеских пушек, немцы решили, что линейный корабль предпочел отступить, чтобы не быть сразу же уничтоженным. Но недолго отходила «Слава».

Вот она вышла из-под огня противника и остановилась. Раздалась необычная, странная команда, и вслед за нею открылись кингстоны в отсеках правого борта линкора для впуска забортной воды. Корабль получил крен на правый борт. Стволы его орудий, направленные на врага, как бы вскинулись кверху. Теперь у них большой «угол возвышения» – то, что сообщает артиллерийским орудиям добавочную дальнобойность. Теперь снаряды «Славы» полетят намного дальше обычной предельной дистанции. После этого накренившийся корабль снова развивает свою наибольшую скорость и неожиданно смело сближается с противником. Все меньше и меньше дистанция, наконец – 90 кабельтовых. И тогда прозвучал первый залп «Славы», затем еще и еще.

Без передышки ведут огонь башни русского линейного корабля. Тяжелые снаряды на этот раз пролетают очень большое расстояние и точно попадают в свои цели. Преимущество неуязвимости, которое придавало немцам уверенность в победе, оказалось потерянным, а удары «Славы», меткие и сильные, грозили им полным поражением. Под этими ударами немецкие корабли в третий раз отказались от прорыва в Рижский залив и удалились в южном направлении.

Так совершили свой подвиг моряки русского линкора «Слава», показавшие образец владения техникой корабля и, по сути дела, применившие совершенно новое средство увеличения боевой мощи своей артиллерии.

«Слава» ведет огонь по донецким дредноутам.