1

3854 г.

Станция «Голдберри», Каир

— Приветствую вас, Айсор!

Айсор вздрогнул от неожиданности и опасливо покосился в сторону двери. В эти часы центр исследований обычно пустовал, и Айсор никого не ожидал увидеть.

— Добрый вечер, господин… Вайс?

Он не помнил имени вошедшего, хотя лицо казалось немного знакомым.

— Доктор Грегори Крувалл, — улыбнулся незнакомец.

— Крувалл, — пробормотал Айсор и почесал в затылке. Где-то он уже встречал эту фамилию.

— Я слышал, вы занимаетесь исследованием пророчества Аули Косторымы.

— Об этом что — объявили в сводке новостей? — раздраженно спросил Айсор.

Грегори Крувалл пожал плечами и, приблизившись к столу Айсора, положил на стопку дисков небольшую пластинку.

— Кузьма попросил показать вам это. Прежде чем уничтожить.

— Что за?

Айсор не договорил. Вместо этого он сунул пластинку в дисковод и увидел, как на мониторе медленно всплывают кусочки текста.

— Информация затерта, — тихо пояснил Крувалл, — Мне с трудом удалось ее восстановить. Копировать на современный носитель я не стал.

— Сколько лет этому документу? — насмешливо поинтересовался Айсор.

— Двести шесть. Я обнаружил его в архивах старого медицинского журнала.

— Так-с… Не знал, что медицина изучает внеземную жизнь…

Между тем на экране появился вполне сносно читаемый текст, и Айсор переключил свое внимание на него.

Журнал «Феномен», 13 апреля 3648 г.

Доктор Карл Рендольф «Загадка тунгусского предка»

Черновой вариант

Исследуя необычный феномен так называемых «совершенных» людей, которых на нашей планете насчитывается чуть больше семи тысяч, я случайно обнаружил в архивах прелюбопытнейший материал.

Некий доктор Бредшоу, живший почти тысячу лет назад, занимался исследованием так называемого тунгусского чуда. Вы скажите — как такой уважаемый человек, как я, будет верить в сказки о мифическом патрульном крейсере? Ведь не существует ни одного вещественного доказательства, что этот космолет существовал наяву, а не в воображениях великих фантастов…

Тем не менее, я все более склонен верить, что это не сказки.

В течение нескольких десятков лет доктор Бредшоу наблюдал за жизнью некоего Берта Климова — единственного из членов экипажа, кто вернулся на Землю.

Он отметил ряд интересных особенностей.

Во-первых, за исключением провала в памяти, охватывающего период пребывания вне солнечной галактики, состояние здоровья господина Климова было идеальным. За весь период наблюдения он ни разу не болел, сохранял стопроцентное зрение, гибкость мускулов и быстроту реакции.

Во-вторых, на теле Берта Климова не оказалось ни единого шрама. И, предположительно, шрамы не появилось вообще, поскольку поврежденные ткани удивительно быстро восстанавливались.

В-третьих, при попытке ввести в кровь пациента яд или иное токсичное вещество, организм реагировал мгновенно, вырабатывая антитела, способные разрушить любые, неестественные для него элементы.

Но более всего доктора Бредшоу поразили перемены в личности господина Климова. Оставив патрульную службу, он увлекся историей и медициной, однако главным приоритетом в жизни для него стала семья. Жена и четверо детей, каждый из которых впоследствии посвятил себя науке.

Какое отношение, спросите вы, это имеет к совершенным людям? За исключением того, что любая из перечисленных мною особенностей, характерна для каждого совершенного человека? Или того, что примерно треть совершенных людей носят фамилию Климов?

Доктор Бредшоу считал, что Берт Климов, тот, которому непонятным образом удалось выжить после восьмисот лет в анабиозе, на самом деле не человек. Он выдвигал множество теорий, однако не смог найти доказательства хотя бы одной из них.

Всевозможные анализы и тестирования, через которые пришлось пройти господину Климову, подтвердили, что он на все сто процентов является человеком.

И, в конце концов, Бредшоу стали считать слегка помешанным и заставили прекратить исследования.

На этом бы и остановиться — на том, что все это является чушью и бредом не слишком здорового воображения, однако…

Вопрос «а что если он прав» долго не давал мне покоя, и я решился на собственные исследования. У меня были образцы тканей, крови, спинного мозга, волос, ногтей, фотокопия радужной оболочки глаза господина Климова, которые Бредшоу передал в архив.

И то, что удалось выяснить, повергло меня в шок.

Древний доктор не так уж и ошибался. Человеческое начало Берта Климова имело несколько иные корни, нежели обыкновенный земной человек.

Его гены, ДНК, не имели памяти, а были как будто написаны заново, с чистого листа. Никаких болезней, мутаций, наследственностей. Совершенный иммунитет. Совершенная защита от чужеродных ДНК. Совершенная нервная система.

Если бы мне удалось исследовать головной мозг Берта Климова, полагаю, он не слишком отличался бы от головного мозга совершенных людей. Но мы ведь привыкли считать, что их совершенство — продукт естественной эволюции…

Сейчас я твердо уверен, что мы ошибаемся.

Это никакая не эволюция. Это — поглощение расы людей иной, более совершенной расой. Вы когда-нибудь видели пару совершенный муж — совершенная жена? Я — нет.

Совершенные люди, вступая в брак с обыкновенными людьми, дают совершенное потомство. Таким образом, спустя несколько тысячелетий на Земле не останется ни одного коренного землянина.

Колоссальная работа…

Не думаю, что человечеству когда-либо окажутся под силу такие эксперименты.

Но так или иначе — обыкновенные люди находятся на стадии вымирания. Вряд ли они выживут. Но, скорее всего, люди даже не почувствуют, что их больше нет…

Дочитав последнюю строчку, Айсор ошеломленно протер глаза и уставился на Грегори Крувалла. Тот слегка улыбнулся и пожал плечами. Айсор почувствовал, как внутри него все холодеет и покрывается инеем страха.

— Что ж… Выходит, Аули не выжила из ума… И все мы — в большой опасности?

— Может быть, Айсор, — загадочно сказал Грегори, — А может быть, и нет. Где вы видите опасность? В том, что наши дети станут сильнее? Что не перебьют друг друга в борьбе за власть и место под солнцем? Я долго думал над этой статьей, Айсор. Очень долго. И пришел к выводу, что хочу жениться на совершенной женщине. Только так я буду спокоен за будущее своих детей.

— Вы предлагаете сдаться без борьбы? Просто так — покориться судьбе? Это трусость, доктор Крувалл. Обыкновенная трусость.

— Вы сейчас говорите, как Аули. Она тоже боится. Как люди когда-то боялись антибиотиков и переливания крови. Но без этого мы умрем.

— Это почему? — вскричал Айсор, вскакивая со своего места.

— Можете спросить об этом своего друга, Керта Небраски. Думаю, теперь он знает ответ.

— И ты знаешь, — усмехнулся Айсор.

— Знаю, — согласился Грегори, — Этой тайне уже тысячу лет. Но она по-прежнему тайна. Уничтожена масса документов, заметены миллионы следов. Для нашего же блага.

— Тогда зачем вы говорите все это мне? — удивился Айсор, и внезапно в голове его мелькнула догадка, — Вы хотите мои файлы о тунгусском метеорите?

— Можете оставить их себе, — вздохнул Грегори, — И даже эту статью. Если вы заговорите, это не будет иметь значения. Мне главное, чтобы вы поняли, Айсор, насколько важно хранить эту тайну…

— А если я не соглашусь — вы убьете меня?

— Есть замечательная пословица «поднявший меч от меча и погибнет», Айсор. Начать перебивать друг друга — такими методами мы уже жили. И привели человечество на край пропасти. Поймите: во вселенной есть силы, способные стереть с карты космоса любую планету. И если мы отвергнем руку помощи из принципа, нам не выжить.

Айсор медленно провел пятерней по волосам, облизнул пересохшие губы, а затем, повинуясь какому-то внутреннему чувству, сгреб в охапку диски и начал пятиться назад. Взгляд его лихорадочно бегал вдоль стены в поисках выхода.

Грегори Крувалл негромко рассмеялся и сунул руки в карманы.

— Подумайте хорошо, Айсор.

— Я… подумаю, — невнятно промычал Айсор и, обнаружив, наконец, дверь, рванулся прочь из комнаты.