2

— Что за истину ты ищешь в моем сознании, Ооритуксир-тет? — прямо спросил Ооалус Орсихт, приблизившись почти вплотную к посланнику Выносящих решение.

— Истину познания, о творец!

— Истину? — Орсихт слегка порозовел, — Какую истину мог я почерпнуть у существ, стоящих на столь примитивной ступеньке эволюции? Ты пришел сюда узнать, почему я до сих пор не уничтожил корабль пришельцев. Выносящие решение в раздумии?

— Отнюдь, творец! Они ожидают решения. Твоего решения.

— Моего? Ха! Когда это Выносящие принимали мои решения всерьез?

— Всегда, о творец… — скромно заметил посланник.

Орсихт потемнел до густого пепельного оттенка и горько вздохнул. Действительно, от него порой зависело многое. От его мыслей, идей, выводов. И хотя Выносящие далеко не всегда адекватно воспринимали его идеи, идти вопреки мнению Орсихта не решался никто.

Ведь он творец. Священное слово в устах каждого оахтира. Обычные жители галактики Трех Оахт могли предсказывать, анализировать, постигать, копировать, но не создавать. Лишь немногие рождались творцами. Еще меньше одаренных сумели удержать этот дар…

Ооалус иногда задумывался — награда ли это или несчастье — способность творить. Только такие, как он могли изменять Вселенную, и только они понимали, насколько ничтожны их силы перед ней самой.

— Передай Выносящим, что скоро предоставлю им ответ. А пока — я в раздумии.

— Я не могу вернуться с пустыми словами, Орсихт, — упрямо сказал посланник.

— Хорошо, — согласился творец, — Можешь взять тела. Я передам тебе их сознания.

Посланник удовлетворенно пискнул и стал растекаться в пространстве, собирая потоки информации, посылаемые ему Орсихтом. Внезапно, он вздрогнул и мгновенно свернулся в небольшой клубок.

— Магус-корра-хо! — испуганно воскликнул Ооритуксир-тет, — Эти существа полностью поражены! Каждая мыслеформа…

— Знаю, — печально ответил Орсихт, — Но я бы попросил не спешить с выводами. Я еще недостаточно изучил…

— Но они примитивны. И поражены! Их следует уничтожить!

— Если ты не заметил, Ооритуксир, эти существа мертвы.

— Да, творец. Но я не это имел в виду!

— Передай Выносящим, что мое решение еще не готово.

— Но, Орсихт! — возмущенно воскликнул Ооритуксир, — В подобных случаях решение только одно.

— Я знаю, посланник, — упрямо ответил творец.

Ооритуксир-тет хмыкнул и взлетел под потолок корабля. Покружив немного, он принял свой обычный вид и сухо броил Орсихту.

— Выносящие никогда не примут иного решения. Пока наши галактики соприкасаются…

— Я не хуже тебя знаю правила, сын Третьей Оахты!

— Да быть тому. Выносящие будут ждать. Но недолго…

С этими словами посланник исчез, оставив Ооалуса Орсихта в одиночестве на корабле пришельцев.

Едва мыслительное пространство вокруг него стало пустым, творец любовно огляделся вокруг. Он питал слабость к примитивным механизмам. Эволюция каждого народа протекала в своем собственном русле, отличном от других. Творец радовался, когда находил нечто схожее с иными цивилизациями, внимательно изучал отличия, но еще больше его интересовало, что эти существа делали вопреки законам Вселенной и почему.

Когда «Юкаста» попала в его поле зрения, творец мгновенно рассмотрел в ней обычный пример отрезанных от иных вселенных цивилизаций, развивающихся довольно стандартно. Такие цивилизации возникали то здесь, то там, в отдаленных галактиках, не представляя собой никакого интереса, поскольку изначально были обречены на гибель.

Цивилизации замкнутого круга, — так называли их жители Трех Оахт. Пораженные магус-корра-хо, они погибали от своих собственных рук, причем довольно быстро. Хотя некоторые из них держались дольше остальных по не совсем понятным ученым оахтирам причинам.

Цивилизация Солнца, из которой прибыла Юкаста, могла погибнуть еще несколько космических циклов назад, а последние тысячелетия — попросту выживала, но все-таки держалась. Вопреки всему. Медленно агонизировала, но, похоже, не собиралась гибнуть…

Почему так?…

У Ооалуса не было ответа на этот вопрос, и он горел желанием выяснить, что такого есть в этих гибнущих мирах, что держит их на плаву?

Магус-корра-хо неизлечима. Он это знал. Но одно из этих существ бессознательно отвергало болезнь, противилось ей, и магус-корра-хо отступила, потихоньку погибая, а заодно пожирая своего носителя изнутри. Слабый огонек, который показался Орсихту весьма занятным, определенно заслуживал внимания.