2. Английская школа воздушного боя

2. Английская школа воздушного боя

Первый воздушный бой английские летчики провели 25 августа 1914 года. Три самолета 2-го английского отряда атаковали германский самолет и вынудили его сесть. Лейтенанты Келли и Мансфильд приземлились рядом и преследовали пешим порядком германских летчиков, которые, выскочив из самолета, побежали в лес.

26 августа в 11 часов над английским аэродромом появился на высоте 500 м германский самолет «Румплер-Таубе». Его атаковал и сбил на самолете ВЕ2 лейтенант Келли с сержантом Стрит. Германский самолет упал и разбился.

22 ноября 1914 года лейтенанты Стренж и Столл из 5-го авиаотряда возвращались с разведки на высоте 2000 метров. Их самолет «Авро» был вооружен пулеметом «Льюис», находившимся у наблюдателя, причем пулемет был установлен нестандартно — на специальном приспособлении несколько выше сиденья летнаба. Экипаж заметил в воздухе новый германский «Альбатрос» со 100-сильным «Мерседесом». Спикировав примерно с высоты 180 метров сзади на германский самолет и пройдя несколько справа от последнего, Стренж встал ниже его примерно на 30 метров и несколько впереди. В таком положении оба самолета сделали два полных круга, во время которых английский наблюдатель успел дать две очереди из пулемета. После этого немец пошел на посадку и сел в расположении англичан, около Нев-Эглиз. Германский самолет получил 20 попаданий, но экипаж ранен не был.

5 февраля 1915 года самолет «Моран» 3-го английского отряда, пилотом которого был лейтенант Ведхем, а наблюдателем лейтенант А.Е.Барт, вступил в воздушный бой с германским «авиатиком» вблизи г. Мервиль. Германский летчик открыл огонь из пистолета, а его наблюдатель — из карабина. Ведхем, удачно маневрируя, дал возможность своему наблюдателю вести огонь с дистанции примерно 100 метров. «Моран» нагонял противника, а Бартон продолжал вести огонь до дистанции примерно 20 метров. На этой дистанции было видно, как пули попадали в самолет противника, который пошел вниз и сел в двух милях от Льежа. «Моран» получил пробоину в винте, в фюзеляже и две в плоскости.

Англичане характерными чертами своей тактики считали: четкие и уверенные действия, основанные на быстром принятии решения и знании слабых мест противника; терпеливость, длительное выжидание благоприятного момента для начала боя и атаки наверняка; заблаговременное планирование боя.

О. Стюарт в книге «Тактика воздушного боя» писал, что одна отвага, сопровождаемая беспечностью, хотя и имеет ценность, но в сравнении с действиями, основанными на научном подходе, приносит меньше пользы. В тяжелом положении знающий летчик принимает лучшие решения — и в этом залог напористости и отваги.

Английский ас Бишоп (54 сбитых самолета) говорил: «Осуществление внезапной атаки связано с напряженной работой, требующей большого терпения».

Осторожность, длительный выбор благоприятного направления атаки для успешного ее завершения, огонь с короткой дистанции, собственная неуязвимость сочетались у летчика с храбростью и решительностью после выбора оптимального варианта боя.

Беспечная отвага, пишет О. Стюарт, не может воспитать хорошего воздушного бойца. Беспечный летчик является самой легкой добычей расчетливого противника, выжидающего удобного для нападения случая; необходимо не только сбивать самолеты противника, но и не быть сбитым самому. Это требование кажется совершенно очевидным, а между тем в течение войны было достаточное количество летчиков, тактические познания которых можно суммировать словами «лихая» атака. Большая часть этих летчиков была, естественно, очень быстро сбита противником. Некоторые из них, пробыв уже достаточно на фронте, кончали свою карьеру, совершив лишь один, правда героический, акт: они как бы сознательно ставили себе задачу поразить противника проявлением своей безумной храбрости; но такие акты всегда заканчивались их гибелью.

Майор Рис в книге «Воздушная борьба» отмечал, что британский летчик любит саму идею борьбы, он всегда уверен в себе. По сравнению с противником он быстро соображает и потому при маневрировании имеет значительное преимущество над последним. Он готов бороться ради спортивной стороны дела. После первого столкновения он приобретает большую уверенность благодаря детальному знакомству с техникой и тактикой противника. Он благоразумно не стесняет себя параграфом устава и может действовать вполне самостоятельно.