3. Греческий Коперник

Аристарх, последний из пифагорейских астрономов, родился, как и Учитель, на Самосе; к тому же, полагается, будто бы на свет он появился в том же самом году, 310 до нашей эры, в котором умер Гераклид[40]. Из его работ сохранилась одно небольшое исследование "О величинах и расстояниях Солнца и Луны". Оно показывает, что Аристарх обладал основными способностями, которые требуются от современного ученого: оригинальность мыслей и тщательность наблюдений. Торт элегантный метод, который он разработал для вычисления расстояния до Солнца, астрономы использовали в течение всех Средних Веков; даже если полученный им результат был неверным, то это только лишь потому, что Аристарх родился за две тысячи лет до телескопа. Но, хотя такой же срок отделял его от изобретения маятниковых часов, он улучшил оценку длины солнечного года, прибавив 1/1623 к предыдущему результату в 365 1/4 суток.

Работа, в которой Аристарх заявляет, будто бы Солнце, а не Земля, является центром нашего мира, а уж вокруг него обращаются все планеты – то коронное достижение пифагорейской космологии, которое Копернику пришлось заново открывать семнадцатью веками спустя – утрачена. Но, к счастью, у нас имеется показания различных авторитетов, а среди них: Архимеда и Плутарха; так что факт, будто бы Аристарх передавал своим ученикам знания о гелиоцентрической системе, единодушно принимается и древними источниками, и современными исследователями.

Архимед, величайший математик, физик и изобретатель античности, был младшим современником Аристарха.. Одним из его наиболее любопытных работ является небольшой трактат, названный "Учетчик песка" (Псаммит), посвященный царю Гелону из Сиракуз. В нем содержится крайне важная для нас фраза: "Это он (Аристарх Самосский) предположил, что звезды и Солнце неподвижны, а вот земля обращается вокруг Солнца по кругу…".

Отсылка Плутарха на Аристарха тоже весьма важна. В трактате "О лике на лунном диске" один из персонажей ссылается на Аристарха с Самоса, который считал "будто бы небеса покоятся, а вот Земля вращается по наклоненной орбите, и в то же самое время обращается вокруг собственной оси".

Таким образом, Аристарх с Самоса довел идею, зарожденную Пифагором, и которая была продолжена Филолаем и Гераклидом, до ее логического завершения: вселенной, в центре которой находится Солнце. Но именно здесь развитие идеи неожиданно завершилось. У Аристарха не было учеников, не нашел он и последователей[41]. Почти что на два тысячелетия гелиоцентрическая система была забыта – или, скажем, была подавлена сознанием? – пока, наконец, никому не известный каноник из Вармии, с отдаленной окраины христианского мира, поднял нить идеи там, где уроженец Самоса ее оставил.

Этот парадокс, возможно, было бы легче понять, если бы Аристарх был неким эксцентричным типом или дилетантом, чьи идеи серьезно не воспринимались. Но его трактат исследование "О величинах и расстояниях Солнца и Луны" стал классической работой античности, который представляет автора как одного из выдающихся астрономов своего времени; его слава была настолько велика, что почти что три столетия спустя Витрувий, древнеримский архитектор, начинает свой перечень универсальных гениев прошлого такими словами: "Люди подобного типа являются редкостью, люди, что жили во времена после Аристарха Самосского…"

Несмотря на все это, верная гипотеза Аристарха была отброшена в пользу монструозной астрономической системы, которая и сегодня кажется нам оскорблением человеческого ума, и которая правила в течение полутора тысячелетий. Причины подобного невежества выйдут на белый свет лишь частично, пока же мы встречаемся здесь лицом к лицу с одним из наиболее странных примеров окольных, если не сказать кривых путей "Прогресса Науки" – что и является одной из основных тем нашей книги.